Domper voor Arsenal: Giroud mist beslissende fase van seizoen
Arsenal kan dit seizoen alleen op de laatste speeldag nog beschikken over Olivier Giroud. De aanvaller kreeg afgelopen weekend in de derby met Fulham een rode kaart na een overtreding op Stanislav Manolev en ontving een schikkingsvoorstel voor drie wedstrijden schorsing. Giroud ging in beroep, maar zonder succes: de schorsing van drie duels is blijven staan.
De Fransman mist hierdoor de topper tegen Manchester United, die voor zondag op het programma staat, en ook de wedstrijden tegen Queens Park Rangers en Wigan Athletic. Op 19 mei, uit bij Newcastle United, mag Giroud wel weer meedoen. Arsenal strijdt om een plek bij de eerste vier en staat momenteel derde. Chelsea en Tottenham Hotspur hebben echter nog wel een duel minder gespeeld en kunnen the Gunners passeren.
In de strijd om een Champions League-ticket is de afwezigheid van Giroud slecht nieuws voor Arsène Wenger. De coach heeft dit seizoen ook met Lukas Podolski, Theo Walcott en Gervinho in de punt van de aanval gespeeld, maar Giroud speelde de laatste negen wedstrijden als spits. Wenger probeerde zijn landgenoot na het duel met Fulham nog te verdedigen, door te stellen dat Giroud uitgleed, en dat hij Manolev daarom neerhaalde. De tuchtcommissie geloofde daar echter niets van.