Doelpunt Mensah blijkt belangrijker dan rode kaart tegen Botswana

John Mensah heeft een hoofdrol voor zichzelf opgeëist in de eerste groepswedstrijd van Ghana op de Afrika Cup. De verdediger maakte tegen Botswana het enige doelpunt van de wedstrijd (1-0), maar kreeg een kwartier voor tijd ook een directe rode kaart. De voorsprong van Ghana kwam daardoor nog in gevaar, maar werd niet weggegeven. Vitesse-middenvelder Anthony Annan deed negentig minuten mee bij de winnende ploeg, die dus goed is begonnen in Groep D.

Ghana, de enige deelnemer aan deze editie van de Afrika Cup die het toernooi meer dan een keer wist te winnen, kwam na 25 minuten op de voorsprong die het niet meer weg zou geven. Na een beginfase met kansen voor beide doelen opende Mensah de score, door een verlengde corner binnen te lopen. Ghana bleef hierna de bovenliggende partij en kreeg kansen om verder uit te lopen, maar Botswana bleef in leven en capituleerde niet meer.

In de tweede helft kwam Botswana meer in het spel voor en de Ghanese verdediger John Boye moest al snel een bal van zijn eigen doellijn halen. Ghana kwam meer onder druk te staan en moest het in de laatste vijftien minuten met een man minder zien te redden, aangezien Mensah de doorgebroken Jerome Ramatlhakwane neerhaalde. Met elf tegen tien probeerde Boswana nog wel een gelijkmaker te forceren, maar dat lukte niet.

Het enige doelpunt van de wedstrijd: