'Dit is de derde keer tegen Chelsea, het begint een klassieker te worden'

Evenals vorig jaar treffen Paris Saint-Germain en Chelsea elkaar in de achtste finales van de Champions League. Toen toonden de Fransen zich na een thriller op Stamford Bridge (2-2 in verlening, 1-1 in heenduel) net iets te sterk en ook dit jaar is le PSG op papier misschien wel de lichte favoriet. Chelsea-bestuurder David Barnard waagt dat echter te betwijfelen.

Zijn club mag in de Premier League dan wel ondermaats presteren, volgens Barnard zegt dat niks over de kansen in Europa. “We beginnen aan de knock-outfase en daarin hangt het af van de vorm van de dag”, reageert hij in gesprek met BT Sport. “De competitie heeft daar niks mee te maken. Dat werd ook gezegd voor het duel met FC Porto, maar we hebben kunnen zien dat het niet klopte. Dat ging probleemloos.”

Laurent Blanc beaamt die woorden. De coach van Paris Saint-Germain verwacht net als vorig jaar een gelijkopgaande strijd. “We zijn er klaar voor, dat hebben we toen ook al bewezen. Chelsea heeft momenteel wat problemen, maar het blijft een geweldige club met een geweldige coach”, doelt hij op collega José Mourinho.

Nasser Al-Khelaïfi, voorzitter van de Parijzenaars, rekent uiteraard op het bereiken van de kwartfinales. “We kunnen iedereen verslaan en willen zo ver mogelijk komen. Maar Chelsea is een goed team, dat de Champions League al eens won. We hebben veel respect voor ze. Het is nu de derde keer dat we ze ontmoeten, het begint een soort van klassieker te worden. We zijn er klaar voor.”