Diego Costa: ‘Ik had geen respect, ik dacht dat ik ze moest vermoorden’

Diego Costa groeide op in een rauwe buurt in Brazilië en tot zijn zestiende levensjaar speelde de huidige superster voetbal op straat. Van een gelikte opleiding in de jeugdacademie van een topclub was dus geen sprake, maar de spits van Chelsea leerde er wel vechten, uitdelen, incasseren en opkomen voor jezelf. Het heeft hem gemaakt tot wie hij nu is, valt te lezen in de biografie Diego Costa, El Arte de la Guerra.

“Op straat gaat het erom de sluwste te zijn. In die omgeving, had ik mezelf niet onder controle. Ik raakte overal over opgefokt”, zo heeft The People vertaald uit het boek. “Ik beledigde iedereen en had geen respect voor de tegenstanders. Ik dacht dat ik ze moest vermoorden. Jongens die speelden in de jeugdopleiding van een topclub leerden zichzelf onder controle te houden, zij leerden over respect. Ik niet. Op straat deelde iedereen ellebogen uit, dat was de norm.”

De 26-jarige spits is nog altijd een opgewonden standje, maar hij zegt dat hij volwassener is geworden. “Ik heb veel wedstrijden gespeeld en ik heb mijn spel aangepast. Ik wist dat ik succes kon hebben als ik me zou aanpassen. Nu vecht ik om belangrijk te zijn. Of ik dingen anders zou doen als ik het opnieuw kon doen? Nee. Ik heb ervan geleerd, het heeft ervoor gezorgd dat ik ben waar ik ben.”