'Die 100 miljoen van Real Madrid had ik nooit verwacht'

Rafael van der Vaart speelde bij Tottenham Hotspur één jaar samen met Gareth Bale en had al snel door dat de Welshman het ver zou gaan schoppen. Dat hij echter uit zou groeien tot de duurste speler aller tijden, had ook de Nederlandse spelmaker niet kunnen bevroeden. "Zijn enorme progressie was opmerkelijk", verklaart Van der Vaart in de Daily Mirror.

De 109-voudig Oranje-international bedoelt daar niks mee, voegt hij daar snel aan toe. "Ik bedoel dat het me verbaasde omdat het allemaal zo snel ging. Toen wij samenspeelden was hij uiteraard sterk en zo, maar ik had nooit verwacht dat Real Madrid hem een jaar later voor honderd miljoen euro zou kopen. Laat duidelijk zijn dat hij een geweldenaar is."

Ook Van der Vaart zag dat the Welsh Wizard het in zijn tweede jaar in Spanje lastig had. Hij heeft wel een idee hoe dat komt. "Gareth wordt in Madrid voortdurend vergeleken met Cristiano Ronaldo. Dat is niet eerlijk", vindt de Nederlander, die onlangs nog in een ander interview verklaarde dat zijn eigen vertrek bij the Spurs de domste beslissing uit zijn loopbaan was.