‘Deze beslissing om Pieters te bestraffen kostte me een milliseconde’

Zoals het er nu naar uiziet, zal Erik Pieters zondagmiddag weer basisspeler zijn als Stoke City het opneemt tegen Arsenal. De 29-jarige verdediger werd vorige week buiten de wedstrijdselectie gelaten voor het duel met Everton (2-1 verlies) en kreeg een boete van 80.000 euro, omdat hij minder dan 24 uur voor de wedstrijd werd gefotografeerd in een uitgaangsgelegenheid. Stoke-manager Paul Lambert heeft geen spijt van de maatregelen.

Stoke kan de punten zeer goed gebruiken en bivakkeert momenteel op de negentiende plaats, die aan het einde van het seizoen degradatie uit de Premier League zou betekenen. “Het is mijn baan om belangrijke beslissingen te nemen en ik wist vrijwel meteen wat ik zou gaan doen. Deze beslissing om Pieters te bestraffen kostte me een milliseconde”, zegt Lambert in gesprek met de Stoke Sentinel.

“Wat er gebeurde, is verkeerd. Ongeacht de speler. Ik denk dat Erik dat wel begreep, want hij kent de situatie en er is geen probleem geweest over de straf”, vervolgt de Schotse manager van the Potters. “Ik heb nergens spijt van. Je hebt ook nog twintig andere jongens en tegenover hen moet je eerlijk blijven. Voetbal is een teamsport.”