Deschamps verrast en haalt Olivier Giroud alsnog bij Franse ploeg

Olivier Giroud mag zich komende week alsnog bij de Franse nationale ploeg melden voor de interlands tegen Ivoorkust en Zuid-Afrika. De spits was in eerste instantie niet geselecteerd door bondscoach Didier Deschamps, maar heeft nu alsnog een uitnodiging ontvangen. Giroud vervangt de geblesseerd afgehaakte Karim Benzema. Laatstgenoemde verscheen zaterdag niet op het trainingsveld bij Real Madrid en moet tevens de Clásico missen.

Deschamps haalde zeven aanvallers bij de selectie voor de komende interlandperiode, maar liet Giroud in eerst instantie links liggen. De aanvaller van AC Milan ondervindt hevige concurrentie van onder meer Benzema, maar mag door een kuitblessure bij de spits van Real alsnog hopen op speelminuten. Donderdag, tijdens de bekendmaking van de selectie, had Deschamps speciale aandacht voor Giroud en verklaarde hij waarom de spits niet tot de definitieve schifting behoorde.

"Het gaat momenteel goed met hem en daar ben ik heel blij mee", aldus Deschamps. "Hij maakt belangrijke goals bij AC Milan. Maar ik heb keuzes te maken. Ik weet wat Olivier voor ons kan betekenen. Hij blijft in beeld bij de nationale ploeg, ook al heb ik hem nu niet geselecteerd." Twee dagen na de bekendmaking van de selectie heeft Giroud dus alsnog een belletje ontvangen van de Franse bondscoach, die geen beroep kan doen op Benzema. Frankrijk speelt op 25 maart tegen Ivoorkust en treedt vier dagen later aan tegen Zuid-Afrika.

De volledige selectie:

Doelmannen: Alphonse Areola (West Ham United), Hugo Lloris (Tottenham Hotspur), Mike Maignan (AC Milan)

Verdedigers: Jonathan Clauss (RC Lens), Lucas Digne (Aston Villa), Lucas Hernandez (Bayern München), Theo Hernández (AC Milan), Presnel Kimpembe (Paris Saint-Germain), Jules Koundé (Sevilla), Benjamin Pavard (Bayern München), Raphaël Varane (Manchester United)

Middenvelders: Mattéo Guendouzi (Olympique Marseille), N'Golo Kanté (Chelsea), Paul Pogba (Manchester United), Adrien Rabiot (Juventus), Aurélien Tchouaméni (AS Monaco)

Aanvallers: Wissam Ben Yedder (AS Monaco), Olivier Giroud (AC Milan), Kingsley Coman (Bayern München), Moussa Diaby (Bayer Leverkusen), Antoine Griezmann (Atlético Madrid), Kylian Mbappé (PSG), Christopher Nkunku (RB Leipzig)