Deschamps: ‘Nederland is natuurlijk de favoriet in de groep’

Frankrijk weet sinds zaterdag waar het aan toe is richting het WK 2018. Les Bleus kijken op dit moment natuurlijk vooral uit naar het EK 2016 in eigen land, maar zulen na dat toernooi de knop omzetten en aan de slag gaan met de kwalificatiereeks voor het WK 2018. Daartoe moet Frankrijk in actie komen tegen Nederland, Zweden, Bulgarije, Wit-Rusland en Luxemburg. Didier Deschamps vindt het een stevige groep.

In gesprek met L’Équipe reageert de bondscoach van de Fransen op de loting. “Dit is een sterke, compacte groep met goede deelnemers uit Europa”, laat hij weten aan de grote sportkrant. “Nederland is natuurlijk de favoriet in de groep, want zij waren halve finalist tijdens het WK van vorig jaar en uiteindelijk werden ze daar derde. Maar ook tegen Zweden, Bulgarije en Wit-Rusland is het nooit makkelijk voetballen. Er zitten zeker makkelijkere groepen tussen dan de onze”, geeft Deschamps aan.

Bij tegenstander Zweden loopt Zlatan Ibrahimovic rond en als hij nog doorgaat na het EK 2016, komt Frankrijk dus een bekende naam tegen uit de Ligue 1. “En hij is niet de enige, want ook Kim Källström kennen we. Maar goed, er zijn meer landen. Ik denk dat je als deelnemer in deze groep maar weinig punten mag morsen. Om ons direct te plaatsen zullen we als eerste moeten eindigen. Maar Nederland is in dat kader de favoriet.”