Depay: ‘Als hij zo snel op je af dribbelt, ben je gewoon kansloos’

De finale van de Champions League begint over zo’n twee uur en de hele wereld kijkt vol spanning mee wie er zal winnen: Juventus of Barcelona. De meeste profvoetballers zullen ook inschakelen, thuis of vanaf vakantie. De finale herbergt grote sterren en van hen is Lionel Messi waarschijnlijk de grootste. De spelers van het Nederlands zijn benieuwd of de Argentijn een voorname rol in de eindstrijd zal spelen.

Stefan de Vrij speelde in zijn debuutseizoen bij Lazio tweemaal tegen Juventus: op 22 november voor de competitie (0-3 verlies) en op 20 mei in de finale van de Coppa Italia (2-1 verlies). De centrale verdediger weet waartoe de Turijnse club in staat is en denkt dat de verdediging best bij machte is, een antwoord te bieden op Messi. “Dat elftal is zo goed op elkaar ingespeeld”, zegt hij in het Algemeen Dagblad.

De Vrij weet dat Juventus niet kan beschikken over Giorgio Chiellini, die deze week afhaakte met een blessure. “Dat is een enorme aderlating, maar vlak ook een topverdediger als Leonardo Bonucci niet uit. Ze gaan het heel compact houden. Mijn favoriete Messi-moment? Dan zeg ik die goal tegen Bilbao. Daar zat alles weer eens in”, vindt De Vrij. Landgenoot Memphis Depay weet goed wat de kwaliteiten van Messi zijn en zet de Argentijnse aanvaller in zijn top drie van voetballers.

“Een tegenstander is gewoon altijd te laat bij hem. Wat Jérôme Boateng overkwam in de halve finale lijkt knullig, maar als hij zo snel op je af dribbelt, ben je gewoon kansloos”, aldus Depay. Messi was dit seizoen goed voor 58 doelpunten in 56 wedstrijden: in de Champions League maakte hij er in totaal tien en daarmee is hij, samen met Cristiano Ronaldo, topscorer.