Del Bosque bevestigt: 'Spanje wilde Messi hebben'

Vicente del Bosque bevestigt dat de Spaanse voetbalbond RFEF heeft geprobeerd om Lionel Messi voor de nationale ploeg van Spanje te laten spelen. De aanvaller ruilde Argentinië op zijn dertiende al in voor een avontuur bij Barcelona en debuteerde in augustus 2005 in het eerste elftal van Argentinië.

“Er is een poging ondernomen, maar hij bleef bij zijn beslissing om voor zijn geboorteland uit te komen. Hij was daar heel standvastig in. We kunnen die periode niet meer terugdraaien, maar kunnen ook niet ontkennen dat die er is geweest. De nieuwe Messi? We weten niet uit welk land de nieuwe Messi of de nieuwe Cristiano Ronaldo zal komen”, zegt de bondscoach dinsdag in een uitgebreid interview met the Guardian.

Het was overigens al bekend dat de RFEF wilde dat Messi voor la Furia Roja zou voetballen. Voordat de linkspoot een Spaans paspoort kreeg, had de bond hem al uitgenodigd voor trainingen van de jeugdelftallen. Ex-bondscoach José Pekerman vertelde al eens dat hij ‘wanhopig’ werd bij de gedachte dat Argentinië Messi mogelijk zou verliezen.

De ster van Barcelona wilde echter altijd al voor Argentinië spelen en Spanje is voor hem dus nooit een serieuze optie geweest. In zijn biografie vertelt hij daar zelf over: “Er werd gevraagd of ik voor Spanje wilde spelen, maar ik heb altijd gezegd dat ik alleen voor mijn thuisland wilde voetballen. Ik hou van Argentinië en dit zijn de enige kleuren die ik wil dragen.”