Degradatie voor Willem II weer stap dichterbij na onnodige nederlaag

Willem II had zaterdagavond de kans om op twee punten te komen van VVV-Venlo, maar ging uiteindelijk toch onderuit tegen FC Groningen. Robbie Haemhouts scoorde de 1-0 in het Koning Willem II Stadion, maar in de tweede helft hadden de Groningers aan een opleving van zes minuten voldoende om de zege te pakken; Leandro Bacuna benutte een penalty en stelde kort daarop David Texeira in staat om de 1-2 te scoren.

Op de voorsprong die de Tilburgers bij rust hadden was weinig af te dingen. De hekkensluiter van de Eredivisie was scherper, agressiever en daardoor beter dan de bezoekers uit Groningen. Het als twaalfde geklasseerde team van trainer Robert Maaskant had niettemin op voorsprong kunnen komen; goed voorbereidend werk van links Lorenzo Burnet leverde bijna de openingstreffer van Andraz Kirm op, maar verdediger Philipp Haastrup schoot zijn doelman David Meul te hulp en haalde de inzet van Kirm van de doellijn.

Dat de Tricolores vervolgens de leiding namen was niet meer dan verdiend, al kwam het doelpunt met enig geluk tot stand. Kees van Buuren leek voor eigen succes te gaan, maar zijn poging belandde in het zestienmetergebied voor de voeten van Haemhouts. Die had weinig moeite om Groningen-keeper Marco Bizot van dichtbij te passeren: 1-0. Collega-goalie Meul voorkwam met een knappe redding dat de stand halverwege weer in evenwicht was, na een al even knap schot van rechtsback Stafano Magnasco in de korte hoek.

Willem II-coach Jurgen Streppel zal na de hervatting met afgrijzen hebben toegekeken hoe zijn elftal de ene kans na andere liet liggen om de voorsprong uit te breiden. Het zat Aurélien Joachim niet mee toen Virgil van Dijk zijn schot van richting veranderde, terwijl ook Haemhouts, Marc Höcher en verdediger Jordens Peters mogelijkheden kregen. Geen van alle leverde evenwel een tweede Tilburgse goal op, waardoor Groningen in leven bleef. De gelijkmaker viel toen een door Van Dijk verlengde ingooi op de arm van Joachim belandde; Bacuna mocht vanaf elf meter aanleggen en faalde niet, 1-1.

Tegen de verhouding in werd het niet veel later ook 1-2. Bacuna stond ditmaal aan de basis van de treffer, want Texeira kopte zijn voorzet knap in de verre hoek achter Meul. Voor Willem II zat er in de resterende twintig minuten weinig anders meer op dan alles of niets spelen, en het slotoffensief zorgde ook voor enkele hachelijke momenten voor het doel van Groningen-doelman Bizot. Die hoefde echter alleen nog een afgekeurde treffer van Kevin Brands te incasseren, zodat de rodelantaarndrager wederom met lege handen achterbleef.