‘Ödegaard had naar ons moeten komen in plaats van Real Madrid’

Zo’n twee jaar geleden had Martin Ödegaard de wereld aan zijn voeten liggen, na zijn debuut in het eerste van Strömsgodset op vijftienjarige leeftijd. Vier maanden na zijn vuurdoop in de Noorse competitie debuteerde de jonge middenvelder ook al als international en langzamerhand kreeg heel de wereld zicht op hem. Uiteindelijk pikte Real Madrid hem op, maar Max Eberl denkt nog steeds dat Ödegaard, nu zeventien, nooit naar Spanje had moeten gaan.

Eberl is de sportief directeur van Borussia Mönchengladbach, dat ook serieuze interesse had in Ödegaard toen allerlei clubs concreet voor hem werden. De talentvolle middenvelder liet de Duitsers echter links liggen: hij liet zich overtuigen door de overweldigende aanblik van de Madrileense club, de roemrijke historie en de grote spelers die er rondlopen bij Real. Men legde hem een meerjarenplan voor, maar dertien maanden na zijn transfer staat de teller voor Ödegaard nog altijd pas op één wedstrijd.

Een invalbeurt van een half uur op de slotdag van het seizoen 2014/15 is het maximale voor hem geweest en Eberl vraagt zich of Ödegaard inmiddels spijt heeft. “Wij hadden concrete interesse, er is in Duitsland meer dan alleen Bayern München en Borussia Dortmund. Je kunt je natuurlijk altijd afvragen: wat heeft Gladbach te bieden ten opzichte van de grootste clubs in Europa? Maar ik ben er zeker van dat Ödegaard, als hij voor Gladbach had gekozen, nu met regelmaat in de Bundesliga zou hebben gespeeld”, zegt de manager van die Fohlen.

“Hij zou zelfs Champions League-voetbal hebben gespeeld met ons. Maar bij Real Madrid heeft hij het nu ontzettend lastig, misschien had hij niet moeten gaan”, aldus Eberl in Kicker. “Het ontwikkelen van talenten maakt helemaal deel uit van onze clubcultuur. Dat was zo met Marko Marin, Marcell Jansen, Tobias Levels en Johannes van den Berg en ook met Marc-André ter Stegen, Patrick Herrmann, Toby Jantschke, Julian Korb en nu Mahmoud Dahoud en Marvin Schulz.”