Deel 2: 'Als ik kom, zal het eerder zijn als technisch of algemeen directeur'

SINT PETERSBURG - Henk van Stee (49) staat als directeur Academie onder contract bij Zenit Sint-Petersburg. Met de Russen hoopt de Rotterdammer net als in zijn tijd bij Shakhtar Donetsk hoge toppen te scheren, vooral op het gebied van de jeugdopleiding. Met Sine-Belo-Golubyed won de ex-trainer van onder meer Feyenoord afgelopen seizoen de landstitel. “In de laatste vier, vijf wedstrijden lieten de concurrenten ook elke week punten liggen. Er is nooit echt druk geweest.”

Door GIJS FRERIKS

(...)

Dick Advocaat, de eerste Nederlander ooit in dienst bij de club uit de tweede stad van Rusland, pakte in zijn tijd de beker, de landstitel, de UEFA Cup en de Supercup. “Advocaat heeft toch wel een topsportklimaat gecreëerd bij Zenit”, vertelt Van Stee. “En het is niet zo dat als er de ene trainer komt en de andere, dat er gelijk een revolutie is. Advocaat heeft een goede basis neergelegd. Ik geloof altijd in continuïteit bij een club, rust in de club en dat heeft met alles te maken. Een coach is er alleen maar voor om de poppetjes op de juiste positie neer te zetten. De rest van de organisatie moet stáán en dat is de kracht van Advocaat geweest. Hij heeft een heel sterke organisatie achtergelaten.”

Begin 2012 vereist het nieuwe stadion met 68.000 stoeltjes en zal het oudmodische en imponerende Petrovsky worden verlaten “Ik zit er pas vijftien maanden, dus ik heb niet echt een emotionele band met Petrovsky”, zegt de clubbestuurder. “Ik ben voornamelijk bezig met de hele structuur. Er zijn satellietclubs opgericht en dat worden er binnenkort twaalf. Dan praat je dus over om een gigantische opleiding bij Zenit te creëren zoals we eigenlijk ook bij Shakhtar hebben gedaan. Op het moment dat je mee wilt doen met Europa, moet je zorgen dat je het netwerk verschrikkelijk sterk maakt.” Organisatorisch is Zenit nog niet van 'Champions League-niveau'. “Nog niet, maar dat komt er wel aan. Voetballend wel, maar qua stadion en organisatie zijn we wel op de goede weg. We kunnen echter nog niet tippen aan Manchester United, Barcelona en Bayern München. Shakhtar heeft dat wel en bij Zenit gaat het als een sneltrein.”

De huidige succescoach is Luciano Spalletti, de Italiaanse ex-oefenmeester van onder meer AS Roma. “We hebben wel een keer in de drie weken vergadering en ik leef op heel goede voet met Spalletti”, benadrukt Van Stee. “Ik heb in de loop der jaren wel geleerd: hij heeft zijn werk en ik heb mijn werk. We respecteren elkaar enorm en ik ga niet voor zijn voeten lopen. Maar op het moment dat een talent zich echt aandient, dan ben ik de eerste die ‘op zijn schoen staat’ en zegt: ‘dit is hem en die moet je mee laten trainen’.” De 51-jarige oefenmeester vierde het kampioenschap met een ontbloot bovenlijf met de fans, toen het kwik op min zestien graden stond. Mocht Zenit de Europa League winnen, sluit ook Van Stee een Spalletti-imitatie niet uit. “Dat kan ik nog niet zeggen. Maar als wij de Europa League winnen, is het tegen die tijd wel wat warmer.”

Van Stee heeft nog een contract voor drie jaar, maar pint zich hier niet op vast. “Ik geloof niet zo in contracten”, zegt de ex-coach. “Als je goed werk levert, hoef je geen zorgen te maken. Maak je er een potje van, is het anders. Ik bekijk het gewoon elk jaar en dit jaar is snel gegaan en hebben ongelooflijk veel progressie gemaakt. En de waardering binnen de club, maar met name van de mensen in Sint-Petersburg is zo fantastisch, dat mensen het enorm waarderen. Want ik ben wel gewoon een buitenlander, die komt daar even binnen en gaat eventjes vertellen hoe het moet. Met andere woorden, ‘hiervoor hebben ze er maar een puinhoop van gemaakt’. Op dat moment moet je ze natuurlijk overtuigen. Door middel van internationale toernooien en door met tien á vijftien coaches naar clubs te gaan. We zijn naar Sampdoria gegaan, AS Monaco, Feyenoord en vier weken geleden naar Barcelona. Rond februari en maart gaan we naar Arsenal en Internazionale. Doordat je satellietclubs creeërt, coaches opleidt, structuur aanbrengt binnen de club, dat heeft impact hier.”

Toch bleek de keuze voor Zenit enigszins verrassend. Weggestuurd bij De Graafschap en nu de architect in Noordwest-Rusland. “Ik was bij Feyenoord hoofd opleiding en we hadden toen heel veel succes”, legt hij uit. “Toen wilde Shakhtar een directeur opleiding hebben en die hebben toen zestig tot zeventig mensen uitgenodigd en dat hebben ze negen maanden gedaan en uiteindelijk zat ik bij de laatste drie. Uiteindelijk werd ik gekozen en heb ik daar drie jaar gewerkt. Dat heeft succes opgeleverd en sloeg over naar de rest van Oost-Europa. Toen zocht Zenit een directeur Academie. Igor Korneev had mij getipt. Ze screenen enorm. Dan checken ze of alles klopt en gaan ze alles na. Wat je gedaan hebt, wat de resultaten zijn en dan benaderen ze je.”

Bij de Superboeren uit Doetinchem ging het minder en na 27 wedstrijden stond hij buiten. Uiteindelijk zouden de Achterhoekers onder leiding van huidig trainer Darije Kalezic degraderen. “Toen ik bij De Graafschap kwam, was Han Berger technisch directeur”, begint Van Stee. “Hij wilde me dolgraag hebben, maar in december zou hij vertrekken. Toen heb ik in mijn contract laten zetten, dat als er een andere technisch directeur komt, ik een eenzijdige optie heb dat ik per direct kan vertrekken. Elke td wil zijn trainer aanstellen en ik spreek zeker nog weleens mensen bij De Graafschap. Wij wisten van tevoren dat we bij de onderste vijf terecht zouden komen. We hebben een aardige start gehad en een moeilijk einde. Maar ik was er zelf van overtuigd dat we erin zouden blijven. Omdat we gewoon beter waren dan FC Volendam. Dan krijg je een wisseling van de wacht en ik ga nu niet de huidige technisch directeur (Leen Looyen, red.) de schuld geven, absoluut niet. Je komt alleen wel in een ander spanningsveld terecht en dan krijg je de situatie dat het voor de club beter is dat we uit elkaar gaan.”

“De Graafschap staat nu op 21 punten, maar als ze dadelijk één keer verliezen in een onderlinge confrontatie met Excelsior, dan is het verschil drie punten minder”, berekent hij. “Ik hoop echt met die achterban, de supporters en de mensen die bij de club werken, dat ze erin blijven.” Als trainer in Nederland was De Graafschap ook direct zijn laatste kunstje, zo legt hij uit. “Als ik naar Nederland kom, zal het eerder zijn als technisch directeur of algemeen directeur. Ik zal er denk ik niet gaan werken voor de jeugdopleiding. Ik ben meer een bouwer dan een controleur.” Zenit staat inmiddels in de achtste finale van de Europa League, na een ongeslagen zegereeks in de groepsfase. Het Zwitserse Young Boys werd gekoppeld aan Zenit. “Je moet ze nooit onderschatten, hé”, besluit Van Stee. “Maar we hebben een goed elftal, met Danny, een fenomeen.”

Deel 1: 'Advocaat heeft met zijn kennis en ervaring Zenit wakker geschud'