Debutant direct goudhaantje Liverpool: 'Hij heeft zijn huiswerk gedaan'

Simon Mignolet kende zaterdagmiddag een droomdebuut voor Liverpool. De van Sunderland overgenomen keeper leek met zijn ploeg op een simpele overwinning af te stevenen, maar omdat Liverpool niet goed met de kansen omging, kon Stoke City kort voor tijd nog langszij komen. Jonathan Walters mocht aanleggen voor een strafschop, maar Mignolet keerde zijn inzet en Liverpool won: 1-0.

Walters schoot zijn laatste strafschoppen steeds in de linkerhoek, rechts voor de keeper, en deed dat zaterdag opnieuw. Mignolet kende de favoriete hoek van de Stoke-aanvaller en voorkwam de gelijkmaker. "Hij heeft zijn huiswerk gedaan en wist precies waar de penalty zou komen", vertelde Brendan Rodgers na afloop. "Hij maakte een goede redding, maar dat hij ook nog op tijd opstond om de tweede redding te kunnen maken: dat was gewoon ongelooflijk."

In de eerste helft had Mignolet ook al een fantastische redding in huis bij een schot van Walters, die een nederlaag voor de ploeg van de debuterende Erik Pieters dus niet kon voorkomen. Een punt voor Stoke was ook niet verdiend geweest: "We hebben goed gespeeld, maar moeten wel beter met de kansen omgaan", wist ook Rodgers. "Ik ben tevreden over al mijn spelers, maar als een keeper in de slotfase een strafschop keert, dan is het logisch dat de aandacht naar hem uitgaat."