De Vrij: ‘Denk je echt dat ik zou wachten op de laatste wedstrijd?’

Stefan de Vrij heeft zijn laatste ongelukkige wedstrijd voor Lazio tegen zijn nieuwe werkgever verdedigd. Het was al bekend dat de Oranje-international Rome zou gaan verlaten voor Milaan toen beide ploegen elkaar troffen op de laatste speeldag in de Serie A. De Vrij speelde een negatieve hoofdrol in dat duel. Hij veroorzaakte een strafschop en mede daardoor ging Lazio met 2-3 onderuit, waardoor de Romeinen een direct toegangsbewijs voor de Champions League uit handen gaven.

De Vrij had zijn handtekening al gezet bij Internazionale, de club die hem transfervrij overnam van Lazio. “Ze kenden me allemaal bij Lazio en het feit dat ze me lieten spelen betekent dat ze me vertrouwden”, legt De Vrij uit in een interview met Corriere dello Sport. “Niemand heeft iets tegen me gezegd over de fout die ik maakte bij de strafschop. Jammer genoeg horen fouten bij het voetbal. Het was geen makkelijke wedstrijd voor mij. Ik wilde graag mijn waarde bewijzen voor Lazio, maar toen was er dat ene moment. Ik probeerde een bal te onderscheppen en toen zag ik Maruo Icardi, die niet buitenspel stond en binnen twee stappen kon afwerken.”

De overtreding van De Vrij op Icardi werd gezien en de bal ging op de stip. Icardi tekende voor de 2-2 en later viel ook nog de 2-3. “Ik heb die avond mijn best gedaan voor Lazio, als een echte professional. Denk je daadwerkelijk dat ik op mijn laatste wedstrijd zou wachten om Inter een handje te helpen? Eerder haalde ik tegen Crotone nog een bal van de lijn”, aldus de verdediger.

De Vrij vertelt dat hij met Inter dit seizoen in de top vier wil eindigen en zich met zijn nieuwe werkgever wil plaatsen voor de Champions League. Over een eventueel kampioenschap heeft hij het liever niet. Voor De Vrij is Juventus de favoriet, zeker na de komst van Cristiano Ronaldo. “Ik moet eerlijk zeggen dat ik eigenlijk niet geloofde dat hij naar Italië zou komen. Zijn komst is belangrijk voor het Italiaanse voetbal, want het geeft een boost voor de hele competitie. Met de nationale ploeg heb ik wel eens tegenover hem gestaan, in een vriendschappelijk duel met Portugal in 2014, vlak voor het WK. Het eindigde in 1-1 en ik scoorde op het einde vanuit een corner”, aldus De Vrij, die Ronaldo niet de beste spits noemt die hij ooit is tegengekomen. “Dat is Kylian Mbappé.”