‘De voorzitter heeft het al gezegd, Messi zelf ook en verder alle directeuren’

Het laatste jaar is er het nodige te doen geweest rond Lionel Messi. De Argentijnse vedette van Barcelona won in januari 2013 zijn vierde Ballon d’Or, maar in de twaalf maanden die volgden wisselde de club van trainer, werd Messi beschuldigd van belastingfraude, raakte hij geblesseerd en doken er (weer) geruchten op over een vertrek uit Camp Nou. Volgens Javier Faus hoeft niemand zich echter zorgen te maken over een aftocht van de 26-jarige sterspeler van de Catalanen.

Vicevoorzitter Faus zegt dat de kans op een vertrek van Messi bij de club nul is. Op zijn elfde verbond de Argentijn zich aan de jeugdopleiding van Barcelona en in 2005 tekende hij een nieuw, meerjarig contract; enkele maanden volgde een derde verbintenis met een hoger salaris. In 2009 verbond Messi zich al voor de vierde keer contractueel aan de club, tot medio 2016. Nadien kwam er nog één keer een verlenging bij en dat gebeurde in februari vorig jaar.

La Pulga ligt nu nog tot medio 2018 vast, tot kort na zijn 31e verjaardag. Toch is Barcelona alweer enige tijd met hem in gesprek over een verbeterde verbintenis die waarschijnlijk tot medio 2020 zal lopen. De kans dat Messi ‘nee’ zegt tegen die aanbieding is volgens Faus echt heel klein. “Leo loopt hier niet weg. Voorzitter Josep María Bartomeu heeft het al gezegd, Messi zelf ook en verder alle directeuren. Hij wil blijven en wij willen óók met hem door”, verzekert Faus.

De vicevoorzitter maakt ook korte metten met de geruchten dat trainer Gerardo Martino in de zomer weggaat. AS en Marca berichtten eerder op dinsdag dat de coach aanbiedingen op zak heeft vanuit het Midden-Oosten. “De club is zich er niet van bewust dat Martino weg zou gaan in juni. Wij gaan er vanuit dat hij ook volgend seizoen hier werkt”, geeft Faus stellig aan in een interview met radiostation RAC1.