'De voetballerij moet de Spelen serieuzer nemen'

Prins Willem-Alexander meent dat de Olympische Spelen in de huidige opzet zonder voetbal zouden kunnen. Dat zei het IOC-lid voor de NOS in Kopenhagen, waar het jaarlijkse IOC-congres plaatsheeft. "In mijn filosofie zou voetbal de Spelen iets serieuzer moeten nemen", liet de toekomstig koning van Nederland weten.

De kroonprins werd door het IOC gevraagd in Kopenhagen een voordracht te houden over behoud van de Spelen als grootste sportevenement ter wereld. "Dat betekent dat ik ervoor pleit dat alleen de allerbeste sporters in elke sport meedoen. Dat deze sporten minimaal het niveau hebben van hun eigen wereldkampioenschappen."

"Maar ik begrijp ook wel dat je de grootste sport ter wereld niet zomaar kan negeren", aldus de kroonprins. Op de Spelen bestaan de voetbalteams voornamelijk uit spelers tot 23 jaar. De wereldvoetbalbond FIFA hoopt die leeftijdsgrens zelfs terug te brengen naar 21. Elk deelnemend land mag drie dispensatiespelers, ouder dan 23 jaar, inzetten.