‘De passie die Advocaat heeft, missen de spelers van Sparta’

Sparta Rotterdam staat voor een cruciale wedstrijd. De club uit Spangen neemt het donderdagmiddag in de halve finale van de play-offs op tegen FC Dordrecht, dat eerder verantwoordelijk was voor de sensationele uitschakeling van SC Cambuur. Trainer Gérard de Nooijer heeft vertrouwen in een goed resultaat.

“Ik heb ze zondag zien spelen. Dat was niet best”, doelt de voormalig verdediger in een interview met de NOS op de 2-5 nederlaag tegen Heracles Almelo. “Natuurlijk zijn zij favoriet. Sparta heeft de betere spelers, maar wij hebben echt een team waarin voor elkaar geknokt wordt.”

Dat laatste is bij Sparta soms wel anders, constateert de 49-jarige De Nooijer, al heeft hij wel een groot respect voor collega Dick Advocaat: “Dat vind ik wel bijzonder. De passie die hij heeft, hebben zijn spelers niet. Advocaat gaf ons niet voor niets een compliment over onze mentaliteit.”

“Ze zijn bang om te degraderen en wij hebben niets te verliezen”, besluit De Nooijer, die zijn loopbaan in 1988 bij Sparta begon en er tien seizoenen zou spelen. De Nooijer is sinds de zomer van 2016 de technisch eindverantwoordelijke bij FC Dordrecht; eerder was hij er al assistent-coach, interim-trainer en coach van de beloftenploeg.