De Ligt: ‘Dat vind ik niet het leukste, maar het hoort erbij’

Matthijs de Ligt is dit seizoen de vaste aanvoerder van Ajax. Vorig seizoen nam de talentvolle verdediger de band over van Joël Veltman en Erik ten Hag heeft deze voetbaljaargang vastgehouden aan die keuze. De Oranje-international is blij dat hij zich op jonge leeftijd captain van Ajax mag noemen, maar ondervindt ook wekelijks de nadelen van zijn rol als aanvoerder.

“Je hebt verantwoordelijkheid en ik vind het leuk om die te nemen. Hoewel ik nog jong ben, word ik geaccepteerd door de groep. Iedereen heeft zijn woordje klaar, het is niet dat ik het meest praat”, aldus de negenvoudig international van het Nederlands elftal in gesprek met de Volkskrant. “Wel moet ik meer interviews doen. Dat vind ik niet het leukste, maar het hoort erbij.”

De Ligt beseft dat de ogen nog meer op zijn persoon gericht zijn. "In het begin zijn er mensen die zeggen: 18 jaar en al Ajax-aanvoerder, dat kan helemaal niet”, zegt hij. “In Nederland zoekt men dan snel naar fouten. Daar hebben ze me gelukkig nog niet veel op kunnen betrappen sinds ik die band draag. Het geeft meer druk, maar die leg ik mezelf ook op.”

Ajax won zaterdagavond met 3-0 van FC Groningen en neemt het woensdag in de groepsfase van de Champions League op tegen AEK Athene. De Ligt gaat zijn eerste minuten in de Champions League maken. “Wij zijn er zeker klaar voor en ik heb er veel zin in. Het is lang geleden dat Ajax Champions League speelde”, zegt hij tegen FOS Sports. “Het is het allerhoogste niveau en dan is het geweldig dat we Ajax daarop mogen vertegenwoordigen. We gaan volle bak geven woensdag.”