‘De jonge spelers hebben ervaring opgedaan, het is tijd om te stoppen’

Giorgos Karagounis houdt het na 139 interlands voor Griekenland voor gezien. De middenvelder, 37 jaar, maakte zondag na de uitschakeling op het WK in Brazilië door Costa Rica bekend dat hij zich niet langer beschikbaar stelt. Griekenland dolf het onderspit in een benodigde strafschopppenreeks (5-3), nadat men in de extra tijd van de reguliere speeltijd op 1-1 was gekomen.

“We hadden graag nog een week of zelfs langer willen blijven, maar daar is nu niets meer aan te doen”, zei Karagounis in Recife. “De jonge spelers hebben waardevolle ervaring opgedaan, het is tijd om te stoppen.”

Karagounis maakte tien jaar geleden deel uit van het Griekse team dat verrassenderwijs het EK in Portugal op zijn naam schreef, al miste hij de finale vanwege een schorsing. De afgelopen jaren droeg hij de aanvoerdersband bij de nationale ploeg.