De Jong: ‘Ik kende hem uit Engeland al als een goede gozer’

Arjen Robben werd door de FIFA uitgeroepen tot man van de wedstrijd na Australië-Nederland (2-3), maar bondscoach Louis van Gaal koos iemand anders: Nigel de Jong. De defensieve middenvelder speelde heel sterk tegen the Socceroos en trok de kar in het laatste deel van de tweede helft. De Jong zelf bleef bescheiden onder de complimenten en zei na afloop dat hij niet te klagen had.

“Het is een mooi compliment dat veel mensen mij misschien de man van de wedstrijd vonden, maar aanvallers krijgen die prijs altijd wat makkelijker hè. Misschien was ik het geworden als ik die kans op de 4-2 benut had. Maar het is ook niet zo belangrijk. Strijden doe ik voor het team”, zegt De Jong in gesprek met NUsport. Op één of twee momentjes na vond de middenvelder van AC Milan het ‘wel lekker’ gaan tegen Australië, geeft hij aan.

Oranje rechtte de rug nadat Memphis Depay het veld in was gekomen: eerst gaf de PSV-aanvaller een assist op Robin van Persie en daarna zorgde hij zelf voor het derde doelpunt van Nederland. Tim Cahill was echter voortdurend gevaarlijk geweest voor Australië, zowel voor als na zijn doelpunt voor rust. Cahill speelde op het randje en soms zelfs eroverheen. “De manier waarop Cahill speelde, met zoveel passie voor zijn land, dat vind ik fantastisch. Ik kende hem uit Engeland al als een goede gozer”, zegt De Jong complimenteus.