De Jong: ‘Het was een zwaar seizoen, maar ik word steeds sterker’

Newcastle United ontsnapte vorig seizoen maar net aan degradatie uit de Premier League. Komend voetbaljaar willen the Magpies het weer beter doen in de Engelse competitie. Dat gebeurt met een nieuwe manager, Steve McClaren, en een aantal topaankopen: zo werden Georginio Wijnaldum en Aleksandar Mitrovic naar St James’ Park gehaald. Ook Siem de Jong zal voelen als een nieuwe aankoop, want de middenvelder annex aanvaller kwam nauwelijks in actie door blessures.

“Het was een zwaar seizoen voor mij, maar ik word sterker met het aantal wedstrijden dat ik speel”, laat de ex-Ajacied weten aan de Evening Chronicle. “Ik moet wedstrijden spelen en hard trainen. Ik heb er bijna een compleet seizoen uitgelegen, dus het gaat erom ritme op te doen.”

De Jong is tevreden met hoe het in de voorbereiding gaat met Newcastle United. “Er zijn wat nieuwe spelers gekomen en de selectie wordt sterker, al is er nog ruimte voor verbetering. We willen tegenstanders meer en vaker onder druk zetten. Het is nog zaak om aan elkaar te wennen. Op de training gaat het goed, dat moeten we gaan laten zien in de wedstrijden.”

In Newcastle werkt De Jong samen met McClaren, iemand die hij nog kent uit de Eredivisie. “Ik heb niet met hem gewerkt, want hij was trainer bij de concurrentie. Hij was in Nederland succesvol met FC Twente, een ploeg die niet veel prijzen heeft gepakt. De titel was een fantastische prijs voor die club. Hij wil spelen op een manier die we in Nederland gewend zijn, dus voor de Nederlandse spelers is dat fijn”, aldus De Jong.