‘De Jong en De Ligt schieten in één keer door, dat houden we niet tegen'

Jong Oranje ging eerder deze week met 1-2 onderuit in de belangrijke EK-kwalificatiewedstrijd tegen Jong Schotland en loopt derhalve zeer waarschijnlijk deelname aan het EK van 2019 mis. Hoewel keuzeheer Erwin van de Looi zijn doelstelling niet heeft weten te behalen, zal hij volgens directeur topvoetbal Nico-Jan Hoogma niet te vrezen voor zijn plek bij de KNVB.

Van de Looi werd in mei van dit jaar aangesteld als opvolger van Art Langeler, die aan de slag is gegaan als directeur voetbalontwikkeling binnen de voetbalbond. "We zijn bij de KNVB heel erg teleurgesteld dat Jong Oranje zich niet heeft geplaatst voor het EK. We willen de lat namelijk zo hoog mogelijk leggen en daar hoort presteren op een eindtoernooi bij", legt Hoogma uit in gesprek met het Algemeen Dagblad. De KNVB vindt het belangrijk dat dezelfde trainer voor een langere periode voor de groep staat. "Daarom hebben we ook met Erwin van de Looi een lang traject uitgestippeld. De prestatie van dinsdagavond heeft daar geen invloed op.”

Hoogma benadrukt dat de prioriteit van de KNVB niet ligt bij Jong Oranje, maar bij het Nederlands elftal van bondscoach Ronald Koeman. "Het klopt dat Jong Oranje vergelijkbaar is met een beloftenteam van een club”, klinkt het. “Spelers als Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt schieten in één keer door naar Oranje. Dat gaan we niet tegenhouden. Daardoor komt Jong Oranje op het tweede plan. Maar het verleden heeft uitgewezen dat daar ook succes mee gehaald kan worden.”

Door de nederlaag tegen Schotland is Jong Oranje afgezakt naar de vierde plaats in de poule. De laatste twee groepswedstrijden moeten gewonnen worden en dan is de ploeg van Van de Looi afhankelijk van de resultaten van Schotland. Daarnaast lijkt de kans klein dat Jong Oranje met achttien punten tot de vier beste nummers twee zal behoren. Als dat inderdaad niet lukt, zal Jong Oranje voor de vijfde keer op rij een EK missen.