'De hype lijkt te zijn losgebarsten, maar is China al een voetballand? Nee'

Men zou het gezien het transfergeweld van de afgelopen weken niet zeggen, maar in China is er sprake van een economische crisis. Financieel gezien gaat het niet goed met het Aziatische land en de nationale voetbalcompetitie moet voor troost voor de inwoners gaan zorgen. Het is de bedoeling dat China uiteindelijk de internationale voetbaltop zal gaan bestormen.

Xi Jinping, de president van China, is een groot voetballiefhebber. Hij wil dat de Aziaten gaan meetellen in de internationale voetbalwereld en dus wordt er aan de onderkant én de bovenkant van het voetbal flink geïnvesteerd. “De hype lijkt te zijn losgebarsten, maar is China al een voetballand? Nee”, zegt Rob Jansen, die Trent Sainsbury van PEC Zwolle naar Jiangsu Suning bracht. “Kan China een voetballand worden? Ja, maar er is nog een lange weg te gaan.”

Jansen wijst naar Japan, waar de ontwikkeling van het voetbal ook maar met kleine stapjes gaat. “China kent geen voetbalcultuur”, weet de belangenbehartiger. “Vergelijk het met american football dat je naar Nederland wil halen.” De competitie in China begint in maart en de clubs hebben nog tot 26 februari de tijd om nieuwe spelers te halen. Het valt niet uit te sluiten dat er in de komende twee weken nog flink geïnvesteerd zal worden.