‘De grootste uitdaging die deze club krijgt zal het vertrek van Arsène zijn’

Er is voorlopig nog geen sprake van, maar op een dag zal Arsène Wenger niet meer de trainer van Arsenal. De Franse oefenmeester, die volgende week 65 wordt, tekende een paar maanden geleden nog bij tot medio 2017. Toch kijkt algemeen directeur Ivan Gazidis al vooruit naar Wengers vertrek.

De beleidsbepaler weet dat het een hele opgave wordt om een vervanger te zoeken op het moment dat er afscheid wordt genomen van de coach, die het sinds 1996 voor het zeggen heeft bij the Gunners. “De grootste uitdaging die deze club krijgt is de overgang van Arsène naar een nieuwe trainer”, vertelt Gazidis aan BBC Sport. In 1998, 2002 en 2004 werd Wenger landskampioen met Arsenal.

Sinds de verhuizing naar het Emirates Stadium aan het begin van de jaargang 2006/07 werden er nog amper hoofdprijzen gepakt, maar het nieuwe stadion zorgde er wel voor dat de club er in financieel opzicht goed voorstaat. “Dat is heel belangrijk voor de club. Als de coach gelooft in iemand als Mesut Özil of Alexis Sánchez, kunnen we zo’n speler halen. En de toppers die we al in huis hebben, zoals Jack Wilshere en Aaron Ramsey, kunnen we langer vastleggen.”