De Graafschap na gelijkspel in Tilburg verlost van laatste plek

Voor het eerst sinds de tweede speelronde is De Graafschap niet de hekkensluiter van de Eredivisie. Dankzij een vooral spannend 0-0 gelijkspel op bezoek bij Willem II passeren de Doetinchemmers SC Cambuur op doelsaldo. De ploeg uit Leeuwarden kwam vrijdagavond al in actie tegen FC Utrecht (0-2 nederlaag), waardoor de Superboeren voor deze speelronde verzekerd zijn van plek zeventien.

De wedstrijd in Tilburg kwam traag op gang. Willem II was duidelijk de betere, maar had ruim een kwartier nodig om voor het eerst echt gevaarlijk te worden. Guus Hupperts zag zijn schot uit de bovenhoek getikt worden. Daarna waren de bezoekers een paar minuten lang dreigend voor het vijandelijke doel, maar verder domineerde de thuisploeg. De uitblinker daar was Lucas Andersen. De Deen was zelf dreigend met vrije trappen en bood Funso Ojo na een klein halfuur een grote kans.

Doelman Hidde Jurjus had uiteindelijk wel een antwoord op het gekraakte schot van de middenvelder. De grootste kansen waren echter voor Erik Falkenburg. De aanvaller kwam eerst net in een te moeilijke hoek uit, even later kopte hij van dichtbij naast en daar eindigde zijn schot ook na een snelle uitbraak van de Brabanders. Ook Robbie Haemhouts had moeten scoren uit een pass van Bartholomew Ogbeche, maar hij verzuimde van dichtbij af te ronden.

De storm van de eerste helft kon Willem II in het tweede bedrijf een stuk moeilijker produceren. Na tien minuten werd Jurjus voor het eerst getest via een vrije trap van Rochdi Achenteh. Daar bleef het buiten een afzwaaier van Frank van der Struijk lange tijd bij. Door het uitblijvende gevaar kon De Graafschap langzaam ook aan aanvallen denken en het werd daarbij geholpen door Willem II-keeper Kostas Lamprou. De net ingevallen Dean Koolhof (terug na maandenlang blessureleed) leek te kunnen profiteren, maar hij had net teveel tijd nodig.

Het leek voor Willem II het teken om weer te gaan voetballen en prompt waren er mogelijkheden voor Ogbeche (uit de draai net naast) en Falkenburg (een kopbal via Jurjus tegen de lat). De thuisploeg bleef doordrukken via onder anderen Terell Ondaan, maar de hechte defensie van De Graafschap was niet van plan om nog te bezwijken, al kopte Dries Wuytens in de slotminuut nog net voorlangs. Hierdoor hebben de Achterhoekers voor het eerst dit seizoen niet de bevreesde achttiende plek in handen.