De Graafschap lijkt eerste horde richting Eredivisie al te hebben genomen

Er is nog een lange weg te gaan, maar De Graafschap is alvast een stapje dichterbij een terugkeer in de Eredivisie gekomen. De club die in het seizoen 2011/12 degradeerde naar de Jupiler League won maandag in de eerste ronde van de play-offs met 1-4 bij Fortuna Sittard. Als De Graafschap op 2 mei geen wonderen toestaat op De Vijverberg, mag men door naar de tweede ronde. Daarna volgt nog een eventuele derde ronde.

Een bijzondere eerste helft in Sittard, nee, dat was het absoluut niet. Door het tijdstip (18.45 uur op maandagavond) lieten de Limburgse fans het afweten, terwijl ook de supporters van De Graafschap de lange reis naar Sittard maar lieten voor wat het was. Degenen die er wel waren zagen dat Nathan Kabasele en Vincent Vermeij de beste spelers van de wedstrijd waren. De aanvallers van De Graafschap waren een plaag voor de defensie van Fortuna Sittard. Eerstgenoemde knalde vroeg in de eerste helft na een knappe actie op de lat, de tweede kopte rakelings voorlangs.

Vlak voor rust was het wel raak voor Kabasele. De wat te zwaar ogende aanvaller kwam na een uitstekende actie van zijn kompaan Vermeij voor zijn man en hamerde in de korte hoek binnen. Zijn tweede doelpunt, even na rust, was nog mooier. Op aangeven van Dean Koolhof nam de jeugdinternational van België de bal ineens op zijn slof voor de 0-2. Met een goede sprint en een heerlijk stiftje tekende Koolhof voor de 0-3, maar wonder boven wonder richtte Fortuna Sittard zich plots op. Lars Gulpen tekende voor 1-3 en de Doetinchemmers wankelden (zo raakte Fortuna lat, paal en later weer paal), maar dankzij Vermeij counterde De Graafschap nog naar 1-4.