De Graafschap is maar één helft lastig voor simpel winnend Ajax

Ajax is het seizoen met een eenvoudige overwinning op De Graafschap goed begonnen. De landskampioen had het in de eerste helft nog lastig met de Doetinchemmers en kwam ook op een achterstand, maar raakte niet in paniek en kwam nog voor de thee weer op voorsprong. In de tweede helft gaf De Graafschap een stuk minder tegengas en kon Ajax uitlopen naar een ruime 1-4 overwinning. Nieuwkomers Derk Boerrigter en Theo Janssen waren direct trefzeker voor de Amsterdammers, terwijl Miralem Sulejmani twee keer scoorde op De Vijverberg.

In de eerste helft leek het er nog niet op dat de landskampioen een simpele middag zou krijgen. Ajax schoot nog wel uit de startblokken, met een eerste schot op doel binnen dertig seconden, maar werd hierna onder druk gezet door een fel De Graafschap. De thuisploeg gaf de Amsterdammers nauwelijks ruimte om op te bouwen en was ook zeker niet minder dan Ajax, waardoor de openingstreffer van De Graafschap niet onverdiend genoemd kon worden. Ted van de Pavert kon vanuit een hoekschop binnenkoppen, nadat Kenneth Vermeer had verzuimd om in te grijpen. Ajax moest in de achtervolging, maar speelde te slordig om het De Graafschap lastig te maken.

De bezoekers hadden dan ook een fout van de tegenstander nodig om op gelijke hoogte te komen. Het schot van Gregory van der Wiel leek ongevaarlijk te zijn, maar Joost Terol kon de bal niet klemmen en zag Sulejmani de rebound binnentikken. Gesteund door dit presentje van de Graafschap-keeper ging Ajax beter voetballen en de ploeg kwam op voorsprong via de eerste treffer van Boerrigter in Amsterdamse dienst. De van RKC Waalwijk overgenomen linksbuiten werd de diepte ingestuurd door Kolbeinn Sigthórsson en schoof beheerst binnen.

Kort hierna kreeg Siem de Jong de kans om de spanning, in ieder geval tijdelijk, uit de wedstrijd te halen. De middenvelder mocht aanleggen voor een strafschop na een handsbal van Yuri Rose, maar Terol maakte zijn fout van de openingstreffer enigszins goed door de inzet van De Jong te pakken. De marge bleef daardoor minimaal en kort na rust kreeg Boerrigter een volgende grote kans om daar verandering in te brengen. Na een fout van Purrel Frankel kon de linksbuiten alleen op Terol af, maar Boerrigter slaagde er deze keer niet in om de keeper te passeren.

Ajax zat nog niet in veilige haven en kwam met de schrik vrij toen een behoorlijk schot van Rydell Poepon net naast het doel van Vermeer viel. De Graafschap moest hierna echter vooral tegenhouden: Ajax kreeg de controle over de wedstrijd, terwijl de thuisploeg het erg lastig had. Het wachten was op de derde Amsterdamse goal en die viel een kwartier na rust, toen Christian Eriksen Sulejmani diep stuurde en de Serviër zijn tweede van de middag maakte. De Graafschap gaf zich hierna gewonnen en met een rake vrije trap maakte Janssen er 1-4 van, waarna Ajax weinig moeite deed om nog verder uit te lopen. De ploeg van Frank de Boer kan terugkijken op een fijne start.