De Gea: ‘Nieuwe club, nieuwe taal, andere speelstijl, dat is nogal wat’

David de Gea is de onbetwiste eerste keus onder de lat bij Manchester United, maar de Spaanse keeper heeft even nodig gehad om te wennen. De nu 23-jarige doelman raakte in het seizoen 2011/12 zelfs zijn basisplaats kwijt, maar kwam goed terug en denkt dat die periode hem goed heeft gedaan.

“Het was een moeilijke tijd voor me”, tekenen Engelse media op uit de mond van De Gea, die er in zijn eerste maanden regelmatig van langs kreeg in de pers. “Het was niet makkelijk om met die kritiek om te gaan, maar ik heb geprobeerd om er gebruik van te maken; het motiveerde me en ik ben er sterker van geworden”, zegt de Spanjaard, die in de zomer van 2011 werd overgenomen van Atlético Madrid.

“Ik houd mezelf voor dat zulke dingen tot iets moois kunnen leiden.” De opvolger van Edwin van der Sar vindt het overigens niet gek dat hij in Manchester wat aanpassingsproblemen had. “Ik was nog erg jong, ik kwam bij een nieuwe club in een ander land, ik was een nieuwe taal aan het leren en ik moest wennen aan een andere speelstijl en aan mijn ploeggenoten. Dat is nogal wat, dus dan heb je even nodig om te wennen.”