De Boer: ‘Hij dacht misschien ‘ik doe het wel even’, maar dat doe je niet’

Ajax versterkte zich in de zomer voor 2,5 miljoen euro van de komst van Richairo Zivkovic. De jonge spits werd overgenomen van FC Groningen, waar hij op jonge leeftijd al in de basis kwam en doelpunten wist te maken in de Eredivisie. Inmiddels zijn Ajax en Zivkovic een paar maanden verder, maar heeft de aanvaller nog geen minuut gedaan in het team van Frank de Boer. Die legt uit dat alles zijn tijd nodig heeft.

Zivkovic kwam met forse ambities naar Amsterdam en ligt voor de komende jaren vast, maar wacht dus nog op zijn echte debuut: voorlopig bleef het bij zes wedstrijden voor Jong Ajax en drie doelpunten. Al bij het eerste gesprek met Zivkovic, diens ouders en het management van de tiener werd uitgelegd dat hij eerst maar eens een half seizoen moest wennen aan de speelstijl van Ajax. Die is namelijk compleet anders dan die van FC Groningen, aldus De Boer.

“Wij spelen anders, daar was hij echt de spits in de eindfase en in de omschakeling. Je speelt hier nu met 21 spelers op een helft en dan moet je andere dingen laten zien. Hij heeft al wel aangetoond dat hij een Eredivisiewaardige speler kan zijn en uiteindelijk kan hij een internationale speler worden”, gelooft de trainer. “Hij dacht misschien ik doe het wel even, maar dat doe je niet. We vergeten met z’n allen misschien ook wel dat er in Jong Ajax bijna alleen maar spelers rondlopen die ouder zijn dan hij.”

De Boer had eerst het idee dat Zivkovic wat gefrustreerd was, maar denkt dat het kwartje nu wel gevallen is bij de tiener. “Je ziet dat hij het accepteert en dat hij beter wil worden, in plaats van dat hij gefrustreerd is omdat hij nog geen minuten heeft gemaakt of niet bij de selectie van het eerste zit. Daarom ben ik blij dat hij goals maakt en ben ik blij met het spel dat hij laat zien”, zegt de trainer goedkeurend tegen Ajax TV.