‘David was duur, maar hij is nog jong en hij is al beter geworden’

David de Gea heeft nog meer dan genoeg krediet bij Sir Alex Ferguson. De 22-jarige doelman uit Spanje trok ruim anderhalf jaar geleden van Atlético Madrid naar Manchester United. Sindsdien wisselt hij sterke optredens onder de lat af met mindere: een echt constante lijn is er nog niet te bespeuren bij de keeper. Ferguson houdt echter een rotsvast geloof in De Gea’s kunnen en voorspelt hem, net als Rio Ferdinand, een mooie toekomst.

Voor De Gea kwam, maakte Fergie jarenlang gebruik van de routine van Edwin van der Sar. Na zijn pensioen werd een bijna half zo oude nieuwe keeper aangetrokken. “Ervaring komt met meer wedstrijden en met gewenning aan bepaalde situaties”, legt zijn teamgenoot Ferdinand uit in de Engelse media. “Hij is hier nog niet zo lang en hij is nog jong, hij moest vertrouwd leren raken met zijn omgeving hier.”

“Als je voor Manchester United speelt, sta je onder veel druk, zo is het gewoon. Je hebt hier een dikke huid nodig: kun je niet tegen een stevige portie kritiek, dan lig je ernaast. Dan komt iemand anders in jouw plaats. David had een fors prijskaartje, dat hangt natuurlijk ook aan hem.” Trainer Ferguson zegt dat hij De Gea al beter vindt geworden in het United-shirt. “Hij heeft zich ontwikkeld, is volwassener geworden.”