‘Dat ik ‘de Xavi van Wales’ word genoemd is ook wel vleiend’

Joe Allen werd jaren geleden, toen hij nog speler van Swansea City was, al bestempeld als ‘de Xavi van Wales’. “Hier is hij. De Xavi van Wales”, zei Liverpool-manager Brendan Rodgers ook, toen Allen in 2012 werd gepresenteerd als speler van Liverpool. Die vergelijking en de hoge transfersom (negentien miljoen euro) zorgden ervoor dat er kritisch wordt gekeken naar de prestaties van de middenvelder.

“Het is nogal een speler”, doelt de 24-jarige Allen in gesprek met The Telegraph op de Spaanse grootmeester. “Sommige mensen vatten het negatief op, maar ik neem het niet te serieus. Het is ook vleiend, het moet je inspireren om zo goed te worden als Xavi.” Allen heeft na een moeizame start bij Liverpool zijn draai weer wat weten te vinden.

“Ik heb misschien niet zo’n grote rol gespeeld als anderen, maar ik maakte deel uit van een geweldig seizoen bij de club. Ik ben er trots op”, gaat Allen verder. “Mijn prijskaartje en die andere dingen, daar mogen andere mensen zich druk om maken.”