‘Dan moet Van Rhijn misschien een andere richting uitgaan’

Ricardo van Rhijn kwam relatief laat op bij Ajax, maar manifesteerde zich vervolgens goed en bemachtigde een vaste plaats als rechtsback. Eind vorig seizoen koos Frank de Boer met regelmaat voor Kenny Tete op zijn positie en dit seizoen is Tete te vaste man aan de zijkant van de verdediging. Het is de vraag wanneer Van Rhijn zijn plek zal herwinnen en ook Robin Pronk, die jaren met hem werkte in de jeugd, is daar benieuwd naar.

Van Rhijn kende vorig seizoen een matige periode en dat erkent ook Pronk. Dat dit het gevolg is, was te verwachten: vooral omdat er concurrentie genoeg is voor iedereen bij Ajax, vindt de jeugdtrainer. Hij vindt het wel lastig om Tete te beoordelen en te vergelijken met de oudere Van Rhijn, omdat hij zelf nooit met de rechtervleugelverdediger werkte. “In de wedstrijden die ik onlangs van hem gezien heb, stond hij goed zijn mannetje.”

“Maar om te zeggen dat hij veel beter is dan Van Rhijn kunnen we pas over een half jaar zeggen”, geeft Pronk te kennen in gesprek met Metro. Hij zegt dat Van Rhijn nu geen gemakkelijke periode doormaakt bij Ajax, temeer gezien zijn status. De verdediger speelde immers al dik honderd Eredivisieduels en kwam bovendien tot acht interlands voor Nederland.

Een jaar op de bank zitten zou niet goed zijn voor Van Rhijn, vindt Pronk. “Dan moet hij misschien een andere richting uitgaan. Op zijn leeftijd moet je ergens in de basis spelen. Hij heeft al heel wat wedstrijden gespeeld, Europees en met Oranje. Dan kan ik me voorstellen dat hij in de winterstop weg wil als hij een half jaar op de bank heeft gezeten”, aldus de jeugdcoach. Van Rhijn ligt nu nog drie jaar vast bij Ajax.