‘Daar ging het mis bij De Boer, er zijn mensen die daar nerveus van worden’

Frank de Boer tekende maandag voor drie jaar bij Crystal Palace. The Eagles zijn geen hoogvlieger in Engeland en een derde plaats in 1991 is tot nu toe het beste resultaat ooit. Toch leeft er in Londen de hoop dat de club, die gewend is tegen degradatie te moeten vechten, zich gaat opwerken tot een stabiele factor in de Premier League, nu de ex-trainer van Ajax en Internazionale zich heeft verbonden aan de club.

"De supporters vinden het exciting", zegt sportjournalist David Ornstein van de BBC in gesprek met de NOS. "Frank de Boer werd al eerder genoemd in verband met grote clubs als Liverpool en Tottenham Hotspur en nu komt er plotseling een coach van zijn niveau naar een club van het niveau van Crystal Palace. Dat hadden de supporters nooit verwacht. Sommigen noemen het aantrekken van De Boer gevaarlijk. Hij heeft het bij Ajax fantastisch gedaan, maar bij Internazionale, in een zwaardere competitie, ging het mis. Er zijn hier mensen die daar nerveus van worden."

Voormalig trainer Sam Allardyce wist Palace met behoudend voetbal voor degradatie te behoeden. "Maar de leiding voelde dat er iets moest veranderen", weet Ornstein. "Niet meer het veld opgaan om niet te verliezen, maar uitgaan van winnen. Met name de Amerikaanse eigenaren wensen exciting football voor hun geld en denken dat De Boer dat kan brengen", verwijst Ornstein naar Josh Harris en David Blitzer. Volgens Ornstein moet De Boer zich vooral richten op succes in de nationale bekertoernooien en kan hij uitgroeien tot een ‘ware held’ als hij bekersuccessen boekt.

Waar De Boer sowieso rekening mee moet houden, is de wens van de clubleiding om meer eigen jeugd te laten voetballen in Londen. "Crystal Palace heeft een stevige historie in het voortbrengen van spelers. De club heeft het voordeel dat het de enige Premier League-club in Zuid-Londen is met een enorm achterland waar heel veel talent rondloopt. Maar dat talent krijgt nauwelijks een kans. De laatste jaren is er helemaal niemand meer doorgekomen. Onder De Boer moet dat veranderen." Grote aankopen hoeft hij volgens Ornstein niet te verwachten: er is wel veel geld beschikbaar, maar Palace kan het zich niet permitteren enorme salarissen uit te keren.