Curacao schrijft mede dankzij sublieme Eloy Room geschiedenis op Gold Cup

Curacao heeft de eerste overwinning ooit op het toernooi om de Gold Cup geboekt. De ploeg van bondscoach Remko Bicentini zegevierde vrijdagavond lokale tijd met 0-1 over Honduras in het BBVA Stadium in Houston. Leandro Bacuna groeide enkele minuten voor rust uit tot matchwinner, maar het was doelman Eloy Room die alle aandacht op zich vestigde.

Room verrichtte liefst vijftien reddingen in het tweede groepsduel; een van de hoogste aantallen in de geschiedenis van het kampioenschap van Noord- en Centraal-Amerika en de Caraïben. Hoe Honduras het ook probeerde, de bal wilde maar niet achter Room. De doelman keerde alleen al voor rust zeven doelpogingen van de Hondurezen.

De 0-1 in de veertigste minuut was dan ook tegen de verhouding in: na een lage pass haalde Bacuna in een keer uit en belandde de bal in de touwen. Ook pogingen van Honduras na rust om minimaal een gelijkspel af te dwingen sorteerden geen effect. Een doelpunt van Rubilio Castillo na een uur spelen werd wegens buitenspel afgekeurd.

In 2017 plaatste Curaçao zich voor het eerst voor de Gold Cup. Destijds leed men drie nederlagen in de groepsfase en afgelopen maandag was El Salvador met 0-1 te sterk. Het kan in Groep C nog alle kanten op. Jamaica en El Salvador leiden de dans met vier punten; daarna volgt Curacao met drie punten. Het team van Bicentini moet in het laatste groepsduel van Jamaica winnen om de knock out-fase te bereiken. El Salvador sluit de groepsfase af tegen het puntloze Honduras.