Crystal Palace-manager Vieira niet vervolgd voor schoppen van Everton-fan

Patrick Vieira wordt niet vervolgd voor de trap die hij donderdagavond uitdeelde aan een supporter van Everton. Nadat Everton vorige week met een 3-2 zege op Crystal Palace handhaving in de Premier League veilig had gesteld, bestormden honderden supporters van the Toffees het veld van Goodison Park. Een van de fans had het gemunt op Vieira en teisterde de trainer van de bezoekers met de nederlaag. Op een gegeven moment kon de Fransman zijn emoties niet meer bedwingen en schopte de supporter tegen de grond, zo is te zien op opgedoken beelden. De lokale politie was een onderzoek gestart naar het incident, maar kreeg geen aangifte binnen en ziet geen reden om een strafzaak aan te spannen tegen Vieira.

Op de beelden is te zien hoe een fan van Everton zijn mobiele telefoon provocerend in het gezicht van Vieira duwde. De 45-jarige manager probeerde aanvankelijk nog kalm te blijven, maar verloor op een gegeven moment zijn zelfbeheersing. Vieira greep de supporter vast alvorens hij hem met een flinke schop tegen de grond werkte. De politie sprak de afgelopen dagen met zowel Vieira als de supporter. "Beiden kregen de mogelijkheid om aangifte te doen om een juridische vervolging te ondersteunen, maar zij hebben van die mogelijkheid afgezien", zo luidde het statement van de politie. Door de actie riskeert de manager van de Londense club nog wel een schorsing van drie wedstrijden van de FA wegens 'gewelddadig gedrag'.

De pers kreeg al snel hoogte van de actie van Vieira, die op de persconferentie na het duel aangaf 'er niets over te zeggen te hebben'. Everton-trainer Frank Lampard zei mee te leven met zijn collega. "Ik kreeg hem niet te pakken aan het einde. Ik zou hebben gezegd: 'Kom met ons mee' - al zal hij daar misschien geen trek in hebben gehad."

De zogeheten pitch invasion van de fans op Goodison Park valt in een periode waarin de zorgen daarover steeds meer toenemen. Ook in de play-offs van de League Two tussen Swindon Town en Port Vale ontstond donderdag een confrontatie tussen supporters, terwijl op dezelfde dag een gevangenisstraf werd uitgedeeld aan een supporter van Nottingham Forrest. De betreffende fan van de Championship-club had captain van Sheffield United Billy Sharp een kopstoot uitgedeeld na een nederlaag in de halve finale van de play-offs om promotie naar de Premier League.

Everton is door de zege op Crystal Palace in ieder geval verzekerd van nog een jaar op het hoogste niveau. Crystal Palace kende nog een uitstekend begin en kwam voor rust met 0-2 voor via doelpunten van Jean-Philippe Mateta en Jordan Ayew. In de tweede helft draaiden the Toffees het echter compleet om en trokken de stand gelijk door goals van Michael Keane en Richarlison. In de 84ste minuut kopte Dominic Calvert-Lewin de o zo bevrijdende 3-2 binnen, waarna de chaos op Goodison Park losbarstte. Donny van de Beek aanschouwde het feest vanaf de zijlijn: de Nederlander zat na twee maanden blessureleed weer bij de selectie, maar speelde geen minuut. Afgelopen zondag was de Nederlander wel trefzeker, toen Everton op de laatste speeldag een bezoek bracht aan Arsenal, dat met 5-1 zegevierde over the Toffees.

[stand:8]