Cruijff scherp: ‘Het probleem van Barcelona heet Neymar’

Barcelona is dit seizoen redelijk wat keren bekritiseerd. Het herkenbare, soepele spel van de Catalanen zou uit de ploeg zijn verdwenen sinds Gerardo Martino de scepter zwaait en de absolute dominantie van de laatste jaren zou ook niet meer terugkomen. Hoewel tijdperken altijd komen en gaan, en die van Barcelona dus waarschijnlijk ook, verdedigt men zich bij de club steeds tegen de kritische kanttekeningen. Nu deelt echter ook Johan Cruijff een speldenprik uit aan zijn geliefde club.

Cruijff werd door El Mundo Deportivo gevraagd of de kritiek op trainer Martino nu terecht is of niet. De Nederlander, die zelf liefst acht jaar voor de groep stond in Camp Nou, weerlegde de vraag in zijn eigen stijl: “Bij iedere club en bij ieder groot team moet de trainer de technische baas zijn”, doceert hij. “Dat is ook waarom Josep Guardiola vertrok: het bestuur begon zich teveel met het voetbal te bemoeien.”

“Het huidige probleem van Barcelona heet Neymar”, zegt Cruijff onomwonden. “Hij is een groots voetballer, dat staat buiten kijf, maar je kunt niet iemand van 21 jaar halen en een hoger salaris geven dan twee jongens voorin die alles al gewonnen hebben. Niemand is met 21 jaar al God”, vindt de oud-speler en -trainer. “En los daarvan: je hebt al de beschikking over de beste speler op aarde en die is pas 26 jaar. Iemand van 21 jaar kan niet ook geweldig zijn, dat is onmogelijk in de voetballerij.”

Cruijff was zondagavond niet in Spanje om El Clásico te zien, die in 3-4 eindigde voor Barcelona. “Ik zat in het vliegtuig. Toen ik van de uitslag hoorde was ik erdoor verrast, dat er zoveel was gescoord.” Op de vraag of Cruijff nog iets voor Barcelona wil betekenen, nu Sandro Rosell al enige tijd weg is, zegt hij: “Ik reis veel en ben niet altijd in Barcelona, maar dan zouden we eens moeten praten.”