Cristiano Ronaldo speelde bijna bij Ajax: ‘Maar ja, ik had geen contacten’

Cristiano Ronaldo staat al jaren aan de top van het profvoetbal. De aanvaller verwierf bekendheid bij Sporting Portugal en werd na een wedstrijd tegen Manchester United vlot naar Engeland gehaald, op voorspraak van een fors deel van de spelers van the Red Devils. De rest is geschiedenis en de meeste verhalen over CR7 zijn bekend, maar nieuw is dat hij bijna in Nederland terecht was gekomen.

In 1997, toen Ronaldo pas twaalf jaar was, kwam hij na een korte proefperiode terecht bij Sporting. Zijn peetvader Fernão Sousa zegt nu dat hij de piepjonge Ronaldo graag naar de Nederlandse velden had gebracht, om preciezer te zijn: naar Ajax. Sousa zegt in NUsport dat hij al voor zich zag hoe zijn protégé het zou gaan maken in Amsterdam. De jeugdopleiding van Ajax stond toen al goed bekend.

Bovendien was Ronaldo’s peetvader groot fan van Oranje, dat in de jaren zeventig bijzonder veel indruk op hem had gemaakt. “A maguina laranja, de beste ploeg die ik ooit heb zien voetballen. Maar ja, ik had geen contacten bij Ajax. Cristiano maakte het verder niet uit naar welke club we gingen. Hij wilde profvoetballer worden, net zoals de meeste jongetjes van twaalf jaar.”