Counterend Engeland slaat via Welbeck twee keer toe in Bazel

Engeland is de EK-kwalificatiereeks begonnen met een driepunter. The Three Lions hadden maandagavond in Bazel alle moeite met Zwitserland, maar twee doelpunten van Danny Welbeck zorgden voor het klassenverschil (0-2). De laatste keer dat Zwitserland van de Britten wist te winnen, was in mei 1981 (2-1).

Engeland zegevierde woensdag met 1-0 over Noorwegen, maar speelde geen beste wedstrijd en de ploeg kreeg er in de pers dan ook flink van langs. Op Wembley werd er immers ook maar twee keer tussen de palen geschoten en maandagavond was het in het St. Jakob-Park niet veel indrukwekkender. Beide partijen legden wel aardig voetbal op de mat, maar de aanvallen stokten steeds in de laatste fase en daardoor werden beide doelmannen voor rust slechts één keer echt op de proef gesteld.

Na een fout van Phil Jones ging Xherdan Shaqiri met de bal aan de haal en op aangeven van de aanvaller van Bayern München dwong Haris Seferovic vervolgens Joe Hart tot een redding. Aan de andere kant was diezelfde Jones dicht bij de openingstreffer, maar zijn kopbal werd knap gepareerd door Yann Sommer. Hierdoor bleef de score tot het rustsignaal onveranderd. Na rust ontstonden er meer ruimtes en werden beide partijen gevaarlijker.

Raheem Sterling en Jack Wilshere, die op ‘zes’ stond, schoten net naast en Hart ranselde een inzet van Seferovic over zijn doel. Na 58 minuten werd de ban gebroken: Zwitserland leed dom balveries op het middenveld en Engeland counterde via Wayne Rooney, Sterling en Welbeck naar de 0-1. De aanwinst van Arsenal stond in de basis vanwege de absentie van de geblesseerde Daniel Sturridge en maakte zijn negende interlanddoelpunt.

Het Zwitserland van Vladimir Petkovic was in de laatste twintig minuten nog dicht bij de gelijkmaker, maar Josip Drmic zag een inzet voor de doellijn worden weggegleden door Gary Cahill. Engeland, dat nog een strafschop had moeten krijgen na een tackle van Johan Djourou, sloeg in de blessuretijd nog een keer toe. Welbeck schoot na een scherpe uitval en op aangeven van invaller Rickie Lambert binnen en gooide het duel daarmee op slot: 0-2. Engeland, Estland en Litouwen gaan nu na één speelronde in Groep E gedrieën aan kop.