Colombia bekert met geniale volley van Rodríguez door

Colombia heeft zijn status als outsider voor het winnen van de wereldtitel bevestigd. Aan de hand van James Rodríguez overrompelden los Cafeteros zaterdagavond Uruguay en daardoor plaatsten zij zich voor de kwartfinale van het WK 2014. James was met een fenomenale volley trezeker en verzorgde ook de 2-0 in Maracanã. Hij is nu met vijf doelpunten de topscorer van het eindtoernooi.

Björn Kuipers maakt naar verluidt een goede kans op het fluiten van de WK-finale en het Zuid-Amerikaanse onderonsje in Rio de Janeiro was dan ook een mooie testcase. De scheidsrechter uit Oldenzaal had in de beginfase zijn handen vol, want beide partijen waren niet van plan hun benen terug te trekken. Uruguay, met Diego Forlán als de vervanger van de geschorste Luis Suárez, probeerde in zijn ritme te komen, maar Colombia drukte de tegenstander vanaf het kwartier terug op eigen helft.

Het team van José Pekerman kwam na een klein halfuur op voorsprong. James, speler van AS Monaco, controleerde de bal op de borst, maakte een draai en haalde en zijn volley sloeg via de onderkant van de lat als een granaat in bij Fernando Muslera: 1-0. Rodríguez is de eerste speler sinds Ronaldo en Rivaldo in 2002 die in de eerste vier wedstrijden van een WK heeft weten te scoren. Uruguay moest in de achtervolging, maar kon Forlán en Edinson Cavani niet bereiken.

La Celeste leek Suárez node te missen en kon ook in de tweede helft nauwelijks een vuist maken. De voetbalmachine van Colombia had slechts vijf minuten nodig om er 2-0 van te maken: na een prachtige aanval tikte James zijn tweede binnen, nadat Juan Cuadrado het ding met zijn hoofd had breed gelegd. Óscar Tabárez greep in: Forlán en Álvaro Pereira maakten plaats voor Christian Stuani en Gastón Ramírez. Na het uur groeiden de Uruguayanen in de wedstrijd; David Ospina moest bijvoorbeeld redden op een inzet van Cristian Rodríguez.

Colombia liet het initiatief aan Uruguay, maar behoudens pogingen van Maxi Pereira en Cavani werd de tweevoudig wereldkampioen niet meer gevaarlijk. De laatste keer dat Uruguay een wedstrijd op een wereldkampioenschap won, was in 1990 tegen Zuid-Korea. James werd in de slotfase een applauswissel gegund; hij werd vervangen door Adrián Ramos. Colombia neemt het in de kwartfinale op tegen Brazilië. De laatste keer dat Colombia van dat land won, was in 1991 op de Copa América en James was toen één dag oud.