Cocu over 'flankspeler': 'Uiteindelijk zal hij wel als spits eindigen'

Phillip Cocu kan zaterdagavond in de uitwedstrijd tegen Roda JC Kerkrade weer een beroep doen op Jürgen Locadia, die is hersteld van een enkelblessure. De coach van PSV zal daar blij mee zijn, want Locadia is dit seizoen de meest waardevolle vleugelspeler uit zijn selectie. En dat terwijl de aanvaller aan het begin van dit voetbaljaar nog duidelijk maakte dat hij niet op de flank wilde spelen.

Locadia ziet zichzelf als een centrumspits en omdat Luuk de Jong de eerste keus is in de punt van de aanval, wilde hij graag verhuurd worden. PSV wenste daar echter niet aan mee te werken en Locadia bleef zelfs een dagje weg van de training. De problemen werden opgelost en Locadia is uitgegroeid tot een basisspeler, maar dan wel op de vleugel, en niet in de punt.

Locadia was tot dusver betrokken bij zestien doelpunten: zeven keer als afmaker, negen keer als aangever. “Ik denk dat hij door deze ontwikkeling een completere speler is geworden”, zegt Cocu in gesprek met De Telegraaf. “Ik denk, dat hij zelf ook ervaren heeft, dat hij in elke wedstrijd in scoringspositie is gekomen en kansen heeft gehad. Dat stimuleert hem natuurlijk ook om deze rol nog beter uit te voeren.”

Locadia verrast vriend, vijand en vooral zichzelf in zijn nieuwe rol, maar Cocu denkt niet dat de aanvaller op de flank zal blijven hangen: “Uiteindelijk zal hij wel als spits eindigen. Wanneer dat moment komt, dat hij daar vast gaat spelen, kan ik nu nog niet aangeven. Maar hij is wel een speler met veel kwaliteit, waar we tevreden over zijn. We zijn blij, dat hij zich zo heeft ontwikkeld.”