Claassen: 'Het gaat bij Ajax allemaal langzamer dan ik verwacht had'

Daylon Claasen is een van de meest veelbelovende spelers van Zuid-Afrika, maar de naam van de middenvelder van Ajax ontbrak in de WK-selectie van bondscoach Carlos Alberto Parreira. Desondanks is de Braziliaanse keuzeheer lovend over de kwaliteiten van de twintigjarige Claassen. "We love him. Ik denk dat hij zeer binnenkort een van de sterren van Bafana Bafana zal zijn. Hij heeft alles in huis om een goede speler te worden."

"Dat is ook de reden waarom we hem voor het trainingskamp in Brazilië en Duitsland hadden uitgenodigd", vervolgde Parreira de uitleg over zijn selectiebeleid. Het gebrek aan ervaring speelde Claassen parten. De jongeling heeft als enige 'buitenlandse' speler nog geen ervaring op het hoogste niveau. "Daar twijfelden we over. Hij heeft nog geen enkele interland gespeeld. Hij heeft zelfs nog nooit voor het eerste elftal van Ajax gespeeld."

Claassen geeft toe dat hij andere verwachtingen had van zijn verblijf bij Ajax. "Ik had verwacht dat ik maar één seizoen bij de beloften van Ajax zou spelen en daarna geleidelijk in het eerste aan spelen zou toekomen. Net als trainen met het eerste en spelen voor Jong Ajax. Het gaat bij Ajax allemaal langzamer dan ik verwacht had. Het bestuur heeft mij niets verteld, maar ze zijn tevreden hoe het gaat. Ook de trainer. Op dit moment ben ik gelukkig bij Ajax."

Het contract van Claassen in Amsterdam loopt over twee seizoenen af. "Ik hoop alleen dat ik komend seizoen de kans krijg om aan spelen toe te komen." De middenvelder vond het een genot om onder Parreira te mogen werken. De keuzeheer leidde vijf verschillende landen naar zes WK-eindrondes. "Hij heeft van alles meegemaakt en houdt van voetbal. Ik kom woorden tekort om hem te beschrijven. Het is geweldig als een coach van zijn kaliber je beter probeert te maken."