CL-loting op het tweede plan bij Ajax: ‘Grote verslagenheid binnen selectie’

Marcel Keizer en Joël Veltman vinden het moeilijk om de blik al te richten op de confrontaties van Ajax tegen OGC Nice in de derde voorronde van de Champions League. Vrijdag wees tijdens een loting in Nyon uit dat de Amsterdammers het in een tweeluik moeten opnemen tegen de Zuid-Fransen. Trainer en aanvoerder zitten met hun hoofd echter vooral bij Abdelhak Nouri, die ernstige en blijvende hersenschade heeft opgelopen.

"Nice was de sterkste ploeg die we konden loten. Tegelijkertijd denk ik: waar hebben we het eigenlijk over op dit moment. Maar ook het voetbal gaat verder. We gaan nu Nice analyseren en bekijken hoe we daar het beste tegen kunnen spelen", vertelt Keizer op de clubsite. "We hebben heel slecht nieuws gehad, iedereen is nu natuurlijk erg emotioneel."

"We hebben vandaag toch gewoon getraind, de gedachten kunnen dan even verzet worden", vervolgt Keizer. "De verwerking is nu belangrijk, iedereen doet dat op zijn eigen manier." Ook Veltman had geen zin om uitgebreid te reageren op de loting. "Nice is een vrij sterke ploeg, zeker vorig seizoen hebben ze het goed gedaan. Iedereen kent Nice natuurlijk van Mario Balotelli, maar niet alleen door Balotelli zijn ze volgens mij derde geworden in de Ligue 1."

Veltman kan het amper bevatten dat hij Nouri waarschijnlijk nooit meer zal zien voetballen. "Ik heb er geen woorden voor. Je ziet ook grote verslagenheid binnen de groep en iedereen is erg verdrietig. Dat zoiets zo'n mooie jongen kan gebeuren is vreselijk. We moeten elkaar helpen en elkaar troosten, er voor elkaar zijn. De familie steun geven, dat is het enige wat we kunnen doen."