Cillessen: ‘Alles hangt af van het standpunt van Marc Overmars’

Barcelona had eind jaren negentig en aan het begin van de 21e eeuw tal van Nederlanders op de loonlijst staan, maar in de afgelopen elf jaar kwamen daar alleen Ibrahim Afellay en Jasper Cillessen nog bij. Laatstgenoemde weet dat spelers als Matthijs de Ligt en vooral Frenkie de Jong met de Spaanse topclub in verband worden gebracht. Cillessen is onder de indruk van het potentieel van het duo, maar weet niet waar hun toekomst ligt.

“Frenkie de Jong heb ik niet meegemaakt bij Ajax, maar met De Ligt heb ik een aantal weken getraind”, vertelt Cillessen vrijdag in een interview met Sport. “Hij kwam in de zomer van 2016 bij het eerste en maakte de voorbereiding op dat seizoen mee, alvorens ik naar Barcelona ging. De Ligt is een voetballer met veel kwaliteiten en hij is slechts negentien jaar.” De vraag is of de verdediger klaar is voor een club als Barcelona of wat voor Europese topclub dan ook. “Fysiek is hij heel sterk, maar ook mentaal”, claimt de doelman.

“Je hoeft alleen maar te kijken naar onze interland tegen Duitsland in de Nations League. In de eerste helft verliep niet alles vlekkeloos, maar hij herstelde zich en speelde een sublieme tweede helft”, verzekert Cillessen aan de meest verkochte sportkrant van Catalonië. “En dat met negentien jaar. Hij heeft ook een uitstekende wedstrijd tegen Bayern München achter de rug, als basisspeler.” Cillessen kreeg de vraag of De Ligt al het niveau voor Barcelona heeft. “Daar hadden we het tijdens het trainingskamp van het Nederlands elftal over. Over het niveau dat nodig is om voor Barcelona te spelen…”

“Ik weet het niet. Marc Overmars is directeur spelersbeleid van Ajax en ik weet niet wat hij wil en of hij bereid is om De Ligt in de winter te laten gaan.” Barcelona kwam bij Oranje hoe dan ook ter sprake. “Ja, omdat we samen hebben gegeten. Maar we hadden het niet alleen over Barcelona, ook over andere dingen. Hij vindt Barcelona een geweldige club. Dat zegt iedereen.” De toekomst van De Jong lijkt in Barcelona te liggen, waar hij op het middenveld diverse functies zou kunnen vervullen.

“Bij het Nederlands elftal speelt hij op de positie die Sergio Busquets bij Barcelona bezet. Maar Busquets is van een ander niveau: hij wordt door veel mensen ondergewaardeerd”, benadrukte de keeper. “Ik zei het ook bij Oranje. Als hij niet speelt, wordt hij nodig gemist. Dat we geen specifieke vervanger hebben? We hebben goede spelers. Ja, hij is een interessante optie, maar het is precies dezelfde situatie als bij De Ligt. Alles hangt af van het standpunt van Overmars. Elke speler van het Nederlands elftal wil graag voor Barcelona spelen. Het is een van de beste clubs van de wereld.”