Chong debuteert bij simpele zege United; Locadia opnieuw van waarde

Manchester United is erin geslaagd om de laatste 32 van de FA Cup te bereiken. The Red Devils versloegen Reading met 2-0 en Tahith Chong maakte in de tweede helft zijn officiële debuut in de hoofdmacht. Jürgen Locadia was bij Brighton & Hove Albion andermaal van waarde, met een assist in de met 1-3 gewonnen uitwedstrijd tegen Bournemouth.

Manchester United - Reading 2-0
Ole Gunnar Solskjaer had de nodige wijzigingen doorgevoerd in zijn basiself ten opzichte van de met 0-2 gewonnen uitwedstrijd tegen Newcastle United, van afgelopen woensdag. Phil Jones en Juan Mata waren de enige spelers die tegen Reading, de huidige nummer 23 van de Championship, ook aan de aftrap stonden. Het betekende dat onder meer Romelu Lukaku, Alexis Sánchez en Fred weer eens vanaf het eerste fluitsignaal mochten beginnen bij the Red Devils. Fred leek Manchester United na twintig minuten op voorsprong te schieten, maar de treffer werd geannuleerd wegens buitenspel.

In aanloop naar het afgekeurde doelpunt werd een overtreding begaan op Mata, waardoor de bal op de stip ging. De Spanjaard verzilverde het buitenkansje zelf en bracht na 22 minuten spelen de openingstreffer op het scorebord. Vlak voor rust verdubbelde de thuisploeg de score, nadat Sánchez Lukaku bediende met een fraai steekpassje. Via Callum Harriott kreeg Reading de kans om terug te komen in de wedstrijd, maar Sergio Romero voorkwam de aansluitingstreffer. Na 62 minuten spelen gunde Solskjaer Tahith Chong zijn debuut in de hoofdmacht van Manchester United: de negentienjarige aanvaller verving Mata. In de stand kwam in het laatste halfuur geen verandering meer, waardoor Solskjaer zijn vijfde zege op rij boekt als manager van Manchester United.

Bournemouth - Brighton & Hove Albion 1-3
Jürgen Locadia was de enige Nederlander in de basiself in het duel tussen Bournemouth en Brighton & Hove Albion. Nathan Aké en Davy Pröpper zaten op de reservebank en zagen vanaf daar dat de bezoekers in vijf minuten afstand namen van Bournemouth. Locadia legde de bal met een fraaie voetbeweging klaar voor Anthony Knockaert, die het leer vervolgens hard tegen de touwen schoot. Een aantal minuten later was het andermaal raak, nadat Yves Bissouma alle ruimte kreeg om uit te halen en Bournemouth-doelman Artur Boruc van grote afstand wist te verschalken. Tien minuten na rust bracht Bournemouth de spanning in de wedstrijd terug. Marc Pugh ontving de bal op de rand van het strafschopgebied en schoot op fraaie wijze raak: 1-2. Niet veel later vergrootte Brighton & Hove Albion de marge alweer. De eerste hoekschop van de wedstrijd voor the Seagulls werd door Shane Duffy teruggelegd op Florin Andone, die van dichtbij de wedstrijd in het slot gooide en de eindstand op 1-3 bepaalde.

West Ham United - Birmingham City 2-0
De thuisploeg had niet lang nodig om aan de leiding te gaan, aangezien Lee Camp binnen twee minuten de bal al uit zijn doel moest halen. De doelman had in eerste instantie uit een corner nog wel een antwoord op een poging van Angelo Ogbonna, maar kon niet voorkomen dat Marko Arnautovic van dichtbij uit de rebound binnen kon koppen. De doelpuntenmaker werd vervolgens na negentien minuten al gewisseld voor Andy Carroll en hij zag vanaf de zijlijn hoe debutant Samir Nasri zich in de eerste helft met een aantal goede acties wist te onderscheiden. De voormalig Frans international werd na de rust met nog een halfuur op de klok vervangen door Robert Snodgrass en de invaller was in nog twee keer bijna betrokken bij een doelpunt. Een schot van Michail Antonio op aangeven van de Schot ging echter net naast, terwijl Andy Carroll in de slotfase na voorbereidend werk van Snodgrass de lat trof. De spits had in de blessuretijd vervolgens meer geluk en hij gooide op aangeven van Antonio het duel definitief in het slot.