Chicharito scoort binnen drie minuten en krijgt Stamford Bridge stil

Chelsea is voor de vijftiende keer dit seizoen tegen puntverlies aangelopen in de Premier League. The Blues kwamen zondag niet verder dan 1-1 tegen West Ham United en lieten daarmee na om weg te lopen van Arsenal. Het verschil tussen de nummers vijf en zes bedraagt nu nog maar drie punten.

Chelsea oefende van meet af aan druk uit op de tegenstander en kreeg na vier minuten een eerste kans: Eden Hazard schoot centimeters naast het doel van Joe Hart. De bezoekers doken na een klein kwartier gevaarlijk op voor het doel van Thibaut Courtois: Gary Cahill kon met een ingreep voorkomen dat Marko Arnautovic de 0-1 zou maken. Na ruim een kwart wedstrijd spelen leek er alsnog een treffer te vallen: Álvaro Morata verschalkte Hart met een schot door de benen, maar werd teruggefloten vanwege buitenspel.

Chelsea bleef dreigen: een hakje van Morata kuste de paal, Willian mikte net naast en Hart voorkwam na 36 minuten met een uiterste krachtsinspanning de 1-0. Een paar seconden later lag de bal er alsnog in: na een hoekschop bleef de bal voor de voeten liggen van César Azpilicueta en de Spanjaard kon de bal van dichtbij over de lijn duwen. Antonio Conte had zijn gewenste voorsprong te pakken met Chelsea en hoopte die na de pauze uit te bouwen, maar dat lukte niet, ondanks dat men zo’n tachtig procent balbezit had.

Willian schoot kort na de onderbreking naast en Morata zag na een klein uur opnieuw een doelpunt worden afgekeurd vanwege buitenspel. Door de minimale marge bleef het spannend en David Moyes liet na 71 minuten Javier Hernández invallen en drie minuten later tekende Chicharito voor de gelijkmaker door na terugleggen van Arnautovic raak te schieten. Chelsea kreeg in het vervolg nog enkele goede kansen, via met name Marcos Alonso en invaller Olivier Giroud, maar het bleef bij een remise op Stamford Bridge.