Chelsea stuurt Broerse en co weg uit Europa, Porto deelt Atlético dreun uit

Chelsea is de groepsfase van de Champions League zonder nederlaag geëindigd. De manschappen van Carlo Ancelotti speelden in eigen huis op de valreep gelijk tegen APOEL Nicosia, dat echter een zege nodig had en is uitgespeeld in Europa. De Cyprioten hebben evenveel punten als Atlético Madrid, dat echter een beter onderling resultaat heeft. Dat was gelukkig voor de Spanjaarden, die zelf klop kregen van Porto. De 0-3 nederlaag betekende een volgende dreun voor Atlético.

Chelsea – APOEL Nicosia 2-2
Slechts een overwinning kon het APOEL Nicosia van Joost Broerse nog aan een ticket voor de Europa League helpen en dus zocht de ploeg van Ivan Jovanovic op Stamford Bridge brutaal de aanval. De eerste kans was er al na vier minuten, toen Broerse op Ross Turnbull stuitte. Twee minuten later was het alsnog raak en leek een stunt in de maak. Kostas Charalambidis vond de Poolse spits Marcin Zewlakov, die van dichtbij de openingstreffer op het bord zette. De vreugde bij de meegereisde fans uit Cyprus was groot, maar Chelsea stelde snel orde op zaken.

The Blues kregen weliswaar geen echte kansen, maar door een schot uit de tweede lijn werd de score alsnog terug in evenwicht gebracht. Michael Essien beproefde zijn geluk van afstand en zag Dionissis Chiotis geen antwoord hebben op het dwarrelende schot. Ook bij de volgende poging van Chelsea, dat niet veel kansen kreeg maar uiterst scherp was, moest de Griekse doelman van APOEL weer vissen. Gaël Kakuta zette een goede dribbel in, bediende Yuri Zhirkov en deze vond op zijn beurt Didier Drogba. De Ivoriaan wist met het buitenkansje wel raad en zette de 2-1 op het scorebord.

Chelsea bleef vervolgens de betere ploeg. De equipe kreeg via Florent Malouda en Joe Cole voor rust al kleine mogelijkheden en ging na rust verder met het zoeken naar doelpunten. APOEL kwam er bij tijd en wijlen echter ook gevaarlijk uit en was via een afgeketst schot van Nuno Morais nog dichtbij de gelijkmaker. De mogelijkheid, zeven minuten na rust, leek het laatste serieuze wapenfeit van de gasten te zijn. Drie minuten voor tijd zorgde Nenad Mirosavljevic er echter voor dat APOEL toch nog met een glimlach afscheid kon nemen van Europa: 2-2.

Atlético Madrid – Porto 0-3
Atlético mocht Chelsea dankbaar zijn, want de Spanjaarden konden het in eigen huis niet bolwerken tegen Porto. De ploeg van Quique Sánchez Flores wilde in eigen huis wat laten zien aan de fans, maar al na een kwartier spelen stond Atlético met 0-2 achter. Binnen drie minuten stond de openingstreffer al op het bord, toen Bruno Alves doorstoomde en Sergio Asenjo passeerde. Niet veel later werd de marge verdubbeld door topschutter Falcao, die een rebound binnentikte nadat Asenjo een poging van Jorge Fucile niet had kunnen klemmen.

Atlético hoopte een snel antwoord te kunnen vinden, maar pogingen van Maxi Rodriguez en Sergio Agüero kenden niet het gewenste resultaat. De thuisploeg hervatte de zoektocht naar doelpunten na rust, werd ook nu weer gevaarlijk via Diego Forlán, maar opnieuw wist Atlético niet te scoren. Als antwoord daarop gooide Hulk de wedstrijd een kwartier voor tijd in het slot. De bonkige spits ramde de derde treffer van de avond tegen de touwen, waarmee het verzet van Atlético gebroken was.