Chelsea ontdoet zich van Cardiff City en bekert verder in FA Cup

Chelsea heeft de volgende ronde van de FA Cup weten te bereiken. In een thuiswedstrijd tegen Cardiff City leken de Londenaren, die met een gewijzigd elftal begonnen, het nog even moeilijk te krijgen na het zien van de eerste helft. Na de rust stelde de ploeg van trainer Carlo Ancelotti echter orde op zaken en werd de Championship-formatie opzij gezet (4-1).

Chelsea kwam voortvarend uit de startblokken en leek al vroeg op de middag een einde te willen maken aan het aandringen van Cardiff City. Didier Drogba liet zich alweer na twee minuten voetbal gelden. Een goede assist van John Obi Mikel werd door de Ivoriaan knap in de rechterhoek geplaatst. Het vroege doelpunt leek een goed teken voor de manschappen van Ancelotti.

De ploeg uit Wales liet zich echter niet van de kaart brengen en bleef knokken. Cardiff had te kampen met acht blessuregevallen en moest aan Gabor Gyepes en Michael Chopra vragen of zij, ondanks ziekte, gewoon in de basis konden starten. Het duo begon in de basis, en dat was maar goed ook voor de bezoekers. Chopra vond namelijk na een half uur spelen het net, nadat hij Hilario verschalkte met een kopbal van dichtbij.

Na rust ging Chelsea direct weer op zoek naar een treffer, en vond deze ook snel. Enkele minuten in de tweede helft bracht Michael Ballack zijn ploeg op voorsprong in een redelijk identieke situatie als bij de 1-0 van Drogba. Cardiff leek geknakt en kwam er niet meer aan te pas. Het leek er niet op dat de Championship-formatie voor de tweede keer op gelijke hoogte ging komen.

En dat lukte ook niet. In de 70ste minuut was het afgelopen met de bekeraspiraties van Cardiff na een doelpunt van Daniel Sturridge. Invaller Salomon Kalou liet zich vlak voor tijd ook nog gelden door met het hoofd het laatste woord te hebben (4-1). Jeffrey Bruma hoopte ook nog even zijn minuten te maken bij de Londenaren, maar mocht zijn kunsten zaterdag niet vertonen bij 40.000 toeschouwers op Stamford Bridge; hij zat negentig minuten lang op de bank.