Chelsea na hattrick Ruben Loftus-Cheek nog altijd foutloos in Europa

Chelsea heeft donderdagavond een eenvoudige overwinning geboekt in de Europa League. Het elftal van manager Maurizio Sarri had op eigen veld geen kind aan het Wit-Russische BATE Borisov: 3-1. Ruben Loftus-Cheek was met drie doelpunten de man van de wedstrijd. Chelsea is na drie duels met negen punten koploper in Groep L.

Loftus-Cheek vervulde een absolute hoofdrol op Stamford Brigde. De Engelse middenvelder kwam dit seizoen in de Premier League pas tweemaal in actie, maar doordat Chelsea zijn wedstrijden in de Europa League steevast afwerkt met een B-ploeg, kon hij tegen BATE weer eens rekenen op speelminuten. Loftus-Cheek begon in de basis en nam al na twee minuten voetballen de openingstreffer voor zijn rekening. Na een voorzet vanaf de rechterflank van Davide Zappacosta schoot hij vanaf een meter of twaalf onberispelijk raak.

Zes minuten later tekende Loftus-Cheek ook voor de 2-0, door de bal uit een hoekschop van Willian binnen te werken. Daarna nam Chelsea gas terug. The Blues hadden weinig te duchten van de bezoekers uit Wit-Rusland en haalden de rust uiteindelijk zonder kleerscheuren. Negen minuten na de onderbreking volgde het derde doelpunt van Loftus-Cheek. De middenvelder kreeg de bal na een mislukte actie van Pedro voor de voeten en stuurde het leder vervolgens vanaf een meter of zeventien met de binnenkant van de voet richting de verre hoek.

Daarna nam Chelsea gas terug. Sarri haalde Willian naar de kant ten faveure van Victor Moses en bracht ook Callum Hudson-Odoi nog voor Pedro. Olivier Giroud was twintig minuten voor tijd dicht bij de 4-0, maar de Franse spits, die dit seizoen nog niet scoorde voor Chelsea, stuitte van dichtbij op doelman Denis Scherbitski. Aan de overzijde tikte Alexei Rios de bal in de slotfase nog binnen uit een vrije trap van Igor Stasevich, maar een comeback bleef uiteindelijk uit voor BATE.