Chelsea grijpt laatste strohalm en maakt gehakt van droevig Milan

Chelsea doet weer helemaal mee in de strijd om een plekje bij de laatste zestien van de Champions League. Nadat de Londense formatie een punt uit de eerste twee wedstrijden pakte, werd woensdagavond AC Milan van het kastje naar de muur gestuurd: 3-0. De spanning in de poule is daardoor weer helemaal terug, omdat alle teams nu binnen twee punten staan. RB Salzburg is koploper.

Graham Potter, de manager die nu een maand aan het roer staat op Stamford Bridge, koos niet voor Hakim Ziyech als basisspeler. De drie aanvallende posities werden ingenomen door Mason Mount, Raheem Sterling en Pierre-Emerick Aubameyang en dat betekende dat ook Kai Havertz verrassend genoeg op de bank plaats moest nemen. AC Milan kende vooral achterin de nodige problemen en mede daardoor mocht Sergiño Dest debuteren voor i Rossoneri. De Amerikaanse back bemande de rechterflank.

De Italianen kwamen als koploper van de poule naar Londen, maar daar was weinig van te zien. Chelsea drong Milan vanaf minuut één terug en met name de onervaren defensie van de gasten had het moeilijk. Keer op keer werden er spelers van the Blues vrijgelaten en het was wachten tot iemand profiteerde. Uiteindelijk deed Wesley Fofana dat. De centrumverdediger stond op de goede plek toen een corner maar niet werd weggewerkt en schoof de 1-0 binnen. Pas vlak voor rust zette Milan daar iets tegenover, maar Rade Krunic miste van dichtbij een enorme kans.

Er was werk aan de winkel voor de formatie van Stefano Pioli in de tweede helft. Toch pakte juist Chelsea door en Aubameyang, die in een ver verleden zijn opleiding bij Milan doorliep, tikte simpel raak na een misser van Fikayo Tomori. Vijf minuten later kogelde Reece James de 3-0 tegen de touwen en dreigde een afstraffing voor de Milanezen. Dat viel uiteindelijk wel mee, omdat de formatie van Potter het welletjes vond na de derde treffer en geen aanstalten meer maakte om er meer doelpunten bij te maken. Dat maakte dat Milan met een nederlaag met drie goals verschil nog genadig wegkwam.

Salzburg voert de druk op Chelsea en Milan op
In de gelijk opgaande eerste helft kreeg Salzburg, waar voormalig Ajacied Maximilian Wöber op de bank begon, de iets betere kansen. Zo poogde Benjamin Sesko na ruim een kwartier een voorzet van Luka Susic binnen te koppen, maar zijn inzet ging naast. Niet veel later was ook Susic zelf dicht bij de openingstreffer. Zijn schot werd echter gekeerd door doelman Dominik Livakovic, waarna de rebound van Maurits Kjærgaard in het zijnet belandde. Dinamo Zagreb was het dichtst bij de openingstreffer via Josip Misic, maar zijn kopbal werd over het doel getikt door Salzburg-goalie Philipp Köhn.

Vlak na rust zette Salzburg de bezoekers al snel onder druk. Livakovic kon nog redding brengen op een vrije trap van Susic en een kopbal van Sesko, maar was kansloos bij de penalty van Okafor in de zeventigste minuut: 1-0. De bal was op de stip gegaan na een overtreding van Sadegh Moharrami op Andreas Ulmer. In de twintig resterende minuten wist Dinamo Zagreb geen gelijkmaker meer te produceren, waardoor de drie punten in Oostenrijk bleven. Volgende week dinsdag nemen beide teams het opnieuw tegen elkaar op, maar dan in Zagreb.